— Это как? — не удержалась она от вопроса. — У вас был какой-то артефакт по обнаружению следов конкретного человека? И почему родственники солгали?

Панарин замешкался с ответом, но тут же кивнул.

— Артефакт, да, можно и так сказать. Родственники же могли лгать по разным причинам: страх, подкуп, а может, по личной просьбе этого Нефедова. Это фамилия нашего пропавшего. Одно могу сказать с уверенностью, что его там не было. Соврал он своему хозяину: не поехал он ни в какую деревню, ни к каким родственникам.

Дана помолчала, усваивая сказанное, потом осмелилась предположить:

— Не поехал? Или поехал, но не доехал?

Панарин даже голову повернул, оторвавшись от дороги, и она испуганно охнула.

— Вы зрите в корень. Я нашел то место, где обрывается след ювелира.

Его рука нажала небольшой рычаг на панели за рулем и фары на передней части магкара стали ярче. Они уже выехали за город, и свет фонарей теперь не освещал им путь. По бокам тянулись поля и невысокие рощицы.

— Это далеко? — спросила Дана, вглядываясь в темноту за боковым окном.

— Не очень. Я надеюсь, что ваш магический дар поможет понять, куда делся след.

От его слов ее охватило беспокойство: дар-то совсем слабый, как и чем она может помочь в этой ситуации?

Дорога шла не совсем прямо, а следовала изгибам местности. Наконец чахлые кустики по бокам стали превращаться в полноценные деревья. Видимо, они въезжали в лес. Дорога из хорошо укатанной и утрамбованной каменной крошкой, скрепленной специальным раствором, перешла в обычную земляную, с рытвинами и глубокой колеей от тележных колес. Земледельцы, насколько ей было известно, продолжали использовать лошадей в своих хозяйствах и переходить на современные средства передвижения не желали.

Дана увидела, что впереди дорога раздваивалась. Магкар остановился. Панарин жестом пригласил ее выйти. Дана обхватила себя руками, не от холода, конечно. Впереди, там где развилка, стоял столб с треугольным навершием поверху. На специальной полочке в нем стояла оплывшая свеча. Панарин подошел к Дане и тоже какое -то время смотрел на путевой столб и на не горящую свечу. Его рука зашарила по карманам. Он вытащил флюоритовый самопал, чиркнул. Над оплывшей свечой затеплился слабенький огонек.

Сыщик повернулся к Дане и указал на землю под их ногами.

— Вот тут след оборвался. Просто так. Словно человек взлетел и унесся по небу, — усмехнулся он, но без капли веселья в голосе. — Понимаю, что вы сомневаетесь в своих силах, но все же попробуйте. Поверьте, это очень важно.

Дана вздохнула и отошла от него на несколько шагов, потом пошла по кругу, стараясь настроиться. Она никогда такого не делала: не пользовалась магией по заказу. Все ее удачные попытки происходили как бы сами по себе, даже порой против воли. Разве хотела она заряжать амулеты? Нет, просто подержала их в руках, но… От мысли, пришедшей в голову, ноги замерли на месте. Желание! Ей хотелось зарядить амулеты, пусть и неосознанно. Может, в этом секрет?