А я на будущую съемочную площадку поехала не столько кино снимать, сколько проверять строительство «декораций». Хотя все же несколько «актеров» с собой захватила и несколько кадров в воскресенье сняла — ну, чисто для разминки. А просмотрев отснятое дома, я подумала, что прекрасно обойдусь и без Египта: все же на своей территории мне кино снимать куда как комфортнее. Хотя, по большому счету, я даже каких-то провокаций со стороны американцев не опасалась, ведь на самом деле меня наградили и на всю страну награждение показали не за мои великие заслуги (хотя заслуги мои, положа руку на сердце, и были грандиозными). Но на «закрытом ужине», который я устроила в своей студии во Дворце музыки имени меня, Владимир Ефимович мне прямо сказал:

— Елена, ты же сама прекрасно понимаешь, что тебя наградили с такой помпой вовсе не потому, что ты что-то особо выдающееся сделала. То есть мы твои заслуги умалять не хотим, но обычно в таких случаях людей награждают тихо — и ты права, на Героя Советского Союза ты точно нагероичила. Но мы просто показали всему миру, что СССР таких как ты ценит чрезвычайно высоко и дает им… тебе в смысле, куда как больше, чем любые буржуи предложить тебе смогут. А это заставит их, вместо того, чтобы нам всякие гадости придумывать, тратить время и силы лучших своих умов на то, чтобы придумать, чем бы тебя даже в подобных условиях соблазнить. И времени у них на это уйдет немало…

— Боюсь, что они быстро сообразят, что героическую меня уже им соблазнить не получится.

— Пока тебя там считают лишь гениальным деятелем искусств, этим будут заниматься тоже, скажем, искусствоведы, а у них с мозгами, как ты говоришь, довольно худо. Но хорошо с деньгами — а за деньги они под невыполнимую задачу заберут с опасных для нас направлений много очень хорошо подготовленных и тем для нас опасных спецов. Так что… а Звезду Героя Союза мы тебе вручим… когда сама захочешь, но уже закрытым постановлением.

— Ну, похожу пока, как голодранка, с одной Звездой. Я — человек открытый, мне закрытые постановления не по нраву.

— Гадина, ты!.. — не выдержал Леонид Ильич.

— Да, это я. Фамилиё моё такое. Мы же вроде серьезные вещи обсуждаем?

— Вот именно! А ты вечно со своими шуточками… и не поймешь, когда ты шутишь, а когда всерьез говоришь. Тьфу на тебя!

— Елена, — прервал негодование Брежнева Семичастный, — ты обещала что-то привезенное показать…

— Обещала, но не успела все на бумагу перенести. На следующей неделе только закончу, ближе к концу: все же других дел у меня тоже хватает.

— А может, ты все же оставишь школу?