— Торпеды⁈ Да мы теперь сможем таранить крейсеры! — я захохотал, чувствуя себя самым удачливым сукиным сыном в этом секторе. — Так, хватаем остальное, что плохо лежит, и валим. Я видел там еще блок наведения, который подозрительно похож на те, что ставят на имперские снайперские дроны.

Следующие двадцать минут прошли в приятных хлопотах мародера. Я выпилил еще пару блоков, прихватил кусок обшивки из непонятного сплава и, нагруженный как космический мул, потащил всё это добро к шлюзу «Странника». В невесомости вес не ощущался, но инерция была беспощадна. Мне приходилось тормозить ногами и корпусом, чтобы не превратить ценный груз в снаряд для боулинга.

— Роджер, вытирай ноги перед входом! — закричала Мири, когда я ввалился в грузовой отсек, поднимая облако пыли. — Я только вчера прогнала дроидов-уборщиков! Ты тащишь на борт грязь тысячелетней выдержки! Это антисанитария!

— Это не грязь, Мири, это звездная пыль! — парировал я, сгружая добычу на пол и любовно похлопывая конденсатор по гладкому боку. — Мы теперь не просто исследователи, мы охотники за сокровищами. Почти как Индиана Джонс, только в космосе и без хлыста. Хотя… хлыст можно и найти.

— Я проведу деконтаминацию, пока ты будешь радоваться своим железкам, — вздохнула Кира, появляясь в дверях отсека. Она выглядела уставшей, но довольной. Видимо, вид разобранного врага действовал на неё успокаивающе.

Я выбрался из скафандра, чувствуя, как пропитанный потом комбинезон липнет к телу. Мышцы ныли, на пальцах, несмотря на перчатки, остались следы от рукояти резака, но на душе пели ангелы. Мой «Странник», собранный из мусора и надежд, только что получил апгрейд, за который в любой гильдии удавились бы от зависти.

Вернувшись в рубку, я плюхнулся в пилотское кресло с грацией мешка с болтами. Панель управления приветливо мигнула огоньками, словно говоря: «С возвращением, шеф. Что дальше? Разнесем еще пару древних артефактов?»

— Курс прежний, — скомандовал я, потирая шею. — Углубляемся в кроличью нору. Ключ Защитника сам себя не найдет, а мне не терпится узнать, что еще Отец Киры спрятал в этой каменной гробнице.

«Странник» медленно тронулся с места, его маневровые двигатели тихо шипели, корректируя курс. Мы плыли сквозь огромный технический зал, оставляя позади расплющенного Стража. Туннель впереди сужался, превращаясь в лабиринт из труб и переборок. Оранжевые аварийные лампы продолжали мерцать, отбрасывая длинные, пляшущие тени, которые напоминали призраков прошлого.

Но что-то изменилось. Атмосфера. Она стала… густой.

— Мири, статус сенсоров? — спросил я, чувствуя, как холодок пробегает по спине. Радость от добычи начала уступать место тревожному предчувствию, тому самому чувству, когда ты заходишь в темную комнату и понимаешь, что ты там не один, хотя никого не видишь.