— Мы дома, — выдохнул я.

— «Странник» странно пахнет сегодня, Роджер, — заметила Кира, принюхиваясь к ароматам подгоревшей проводки.

Я проигнорировал критику моего интерьера и направился в кают-компанию, где на тактическом столе уже вовсю резвилась Мири, сменившая образ пиратского капитана на строгий костюм аналитика из фильмов про ограбления казино.

Голограмма Мири приветственно мигнула, и над обшарпанной поверхностью стола развернулась такая детальная трехмерная проекция, что у меня на секунду зарябило в глазах от обилия красных векторов угрозы. В центре этого цифрового великолепия величественно плыл конвой «Арасака-БиоТех» — гигантская туша транспортника класса «Мастодонт», окруженная роем мелких, но крайне кусачих охранных ботов. Силовые щиты транспортника пульсировали ровным голубым светом, создавая вокруг него непроницаемую для обычных пушек сферу, а палубы были утыканы турелями так густо, что свободного места не осталось даже для логотипа корпорации. Глядя на эту летающую крепость, я почувствовал себя муравьем, который решил украсть сахарницу со стола спящего великана.

— Какая гадость, — резюмировал я.

— Это не гадость, Роджер, это приговор, — Мири увеличила масштаб охранного корвета.

Мири начала методично подсвечивать уязвимости, которых было примерно столько же, сколько честных политиков в секторе Целины, то есть ноль. Она вывела данные о реактивных двигателях эскорта, показывая, что их время реакции на внешние раздражители составляет доли секунды, а нейросеть управления огнем способна вести до пятисот целей одновременно. Любая попытка приблизиться к конвою на дистанцию выстрела закончится тем, что «Странник» превратится в очень дорогое облако ионизированного газа еще до того, как мы успеем крикнуть «сдаемся». Корпораты не любят шутить с безопасностью своих грузов, особенно когда везут экспериментальные катушки, способные запитать небольшую лунную колонию или одну очень жадную Баронессу.

— Прямая атака, это суицид, — констатировала Кира.

— Согласен, воевать с ними — плохая идея.

Я прищурился, вглядываясь в тепловую карту выхлопа «Мастодонта», которая тянулась за ним, как шлейф от очень дорогого и очень вонючего одеколона. Огромные маршевые двигатели транспортника создавали в пространстве колоссальные возмущения, и именно там, в самом центре этого огненного ада, я заметил крошечное пятнышко относительного спокойствия. Это была акустическая и тепловая каверна, возникающая из-за интерференции волн от нескольких сопел — идеальная слепая зона, куда не заглядывал ни один радар, потому что там все фонило, как в микроволновке на максималках. Если подойти к ним с кормы, прикрываясь их собственным шумом, мы сможем прилипнуть к брюху этой махины, как рыба-прилипала к киту, и нас никто не заметит.