— Ты готова, принцесса? — тихо спросил я, накрывая своей ладонью ее дрожащие пальцы. — Сейчас будет очень трясти, и я не гарантирую, что мы приземлимся в одном куске. Но обещаю одно, эти бюрократы в мундирах не получат тебя, пока я могу держать штурвал и пока у меня есть хоть один моток синей изоленты в запасе.
— Я с тобой, Роджер, — она кивнула, и на ее губах мелькнула слабая, но искренняя улыбка. — До самого конца. Что бы ни случилось. Я видела их мир в Архиве, и я не позволю Шкиму превратить нашу реальность в такое же кладбище чувств. Веди нас, капитан.
Мири молчала, но это молчание было красноречивее любых слов. Искусственный интеллект, мой верный и язвительный напарник, понимал, что наступил момент истины, ради которого мы прошли через свалки Целины и холод Пояса Мертвых Звезд.
В рубке повисла звенящая тишина, нарушаемая только натужным гулом реактора, готовящегося выдать свою предсмертную мощь. Я глубоко вздохнул, чувствуя, как адреналин затапливает вены, и посмотрел на советника Шкима, чье лицо на экране уже начало искажаться от нетерпения.
— Шким, вы сумели испортить момент излишним пафосом, — я переключил связь на широкополосное вещание, открывая канал на все имперские частоты. — Послушайте меня внимательно, вы, накрахмаленная кукла в мундире! Я спас ваш хваленый флот на Омеге-7, пока вы прятались в своем стерильном бункере. Я делаю вашу работу, пытаясь остановить войну, которую вы даже не понимаете! А теперь вы хотите разобрать на запчасти единственное существо, способное спасти эту галактику от Короля Пыли? Пошел ты к черту, Шким!
Глава 21 Все за одного…
Резким движением я обрубил связь. В рубке воцарилась тишина, нарушаемая лишь натужным гулом варп-двигателя, закачивающего энергию в накопители. Корабль вибрировал, словно живое существо, охваченное лихорадкой, а индикаторы на панели начали светиться ярко-желтым, предупреждая о критической перегрузке систем.
— Мири, всю энергию на щиты! — скомандовал я, вцепляясь в рычаги управления. — Перебрасывай резервы с кухни, из жилых отсеков, даже с кофеварки! Нам нужен каждый джоуль, если мы хотим пережить первые секунды этого безумия.
— Энергосистема работает на пределе возможностей. Вероятность выхода из строя основных узлов, 24%. Рекомендуется немедленная сдача в плен и молитва Императору. Кофеварка протестует, но подчиняется.
— Заканчивай пороть чушь и считай! Мы прыгаем вслепую! — я чувствовал, как капля пота медленно стекает по виску. — Никаких расчетов координат, просто рвем пространство в клочья и надеемся на лучшее. Если мы останемся здесь, нас распылят на атомы раньше, чем ты успеешь сказать «синяя изолента».