— Это не вы нам нервы попортить решили? -вполне серьезно уточнил Сергей.

— Я такого приказа не отдавал, -честно ответил Вадим. — Но среди нас явно завелся какой-то шутник. Разберемся.

— Получается, это не слухи, что вы умеете управлять вирусом?

— Не слухи, — Соколовский указал на себя и ульевых воинов. — Например, взгляни на нашу броню. Не случайная мутация, мы целенаправленно наращиваем органической доспех вместо кожи. Держит пули вполне себе…

— А лекарство…

— Лекарство — тоже не слух и не замануха, но с нюансами.

— Какими? — Сергей и его люди словно забыли про неприязнь, недоверие, услышав самое желаемое.

— Классическую вакцину от Хронофага, конечно, можно сделать, но она в долгосрочной перспективе бесполезна из-за быстрых мутаций вируса. Каждую неделю по новому штамму. Мы пошли по другому пути, заражаем искусственно спроектированными вариантами, после чего для вирусной экосистемы вы становитесь своим, не подвержены непредсказуемым изменениям. При этом личность, память, внешний облик остаются прежними.

Кудровские не сразу ответили.

— Разумеется, взамен вы что-то хотите.

— У вас единственная живая ТЭЦ в городе, мы планируем и другие вновь запустить, но на первое время хотели бы запитаться от вашей линии.

— Не проблема, -кивнул Сергей. Он не был дураком и понимал прекрасно: вражда, месть за ошибки других людей — контрпродуктивное мероприятие. — Только топливо дайте.

— Вот это деловой подход. Топливо дадим. Мазут, газ, другую горючку… в городе хватает брошенных нефтебаз и терминалов.

— Правда, что вы пытались эвакуировать народ с Кронштадта, а какие-то черти помешали, устроили атаку дронами?

— Да, -не стал скрывать Вадим очевидного. — Группировка, прочно засевшая на АЭС. Вояки им в ответ «„Калибрами“» уе…али, вроде пока тишина. Но лодки переправлять через Финский не рискуем.

Лицо Сергея побледнело.

— Ракетами… по атомной станции?

— Утечек радиации не зафиксировано. И знаешь, кто засел на АЭС?

Кудровский глава развел руками. Его анклав присутствие Основателей никак особо не волновало.

— Те, сволочи, о которых столько говорят. Они и в Восточной Европе работают, и в России, Средней Азии, даже в Китае.

— Да ну на… Ни у кого не хватит столько сил.

— Вы многого не знаете. У нас с ними идет война, вы тоже рано или поздно попадете под замес. Отсидеться не выйдет.

— Предлагаешь присоединиться к твоей толпе чудищ? — Сергей несмотря на готовность к бартеру, продолжал оставаться скептиком. — Броситься в банзай-атаку не понять ради чего?

— Ради выживания. Что военные, не считая крондштадтстких, что наемники пустят нас в расход при любой подвернувшейся возможности. Выбирайте.