— Именно! -в голосе Исаева прозвучал фанатизм. — Машина планирует на десятилетия вперед, но мы можем измениться за один день… Вот взяли и мегаящеров и единорогов из говна слепили, а потом скопировали их человека, послали обратно шпионить. И это делает нас непредсказуемыми. Для алгоритма мы — шум, который не поддается фильтрации.

Настя впервые за долгое время вмешалась:

— Но шум иногда просто мешает и его глушат.

Исаев посмотрел на нее с тем странным выражением, будто перед ним сидела не девушка, а очередная лабораторная задача.

— Не этот шум, -сказал он тихо. — Этот шум может переписать саму Вселенную.

— Короче, философия философией, а жить как-то надо, -сказал Соколовский. — ДИРЕКТОР может сколько угодно прогнозировать, но если мы будем сидеть и рассуждать о хаосе и эволюции, нас просто раздавят сапогом.

— Согласен, -кивнул Исаев. — Поэтому я хотел обсудить с тобой еще одну меру предосторожности.

Он сделал паузу, будто нарочно растягивая момент.

— Нужно наделать пару-тройку твоих копий.

— Чего?

— Копий. Двойников, если угодно. С теми же плюс-минус воспоминаниями, личностью, схожим сигналом в сознании роя. Настоящая дезинформация. Пусть Основатели пеленгуют, ломают головы где настоящий альфа, а где маска. Это усложнит их планирование, они не смогут прицелиться в одну конкретную цель.

Вадим шумно выдохнул и посмотрел на Настю. Та лишь пожала плечами, мол, решать тебе.

— Ты понимаешь, как это звучит? -наконец произнес он. — Как будто я сам себя на ксероксе распечатаю.

Исаев развел руками.

— Я понимаю твой дискомфорт, но если тебя уничтожат, все, что мы построили, рухнет. А так хотя бы один из «„Вадимов“» выживет. Для машины это будет кошмар — вместо одного вектора появятся сразу несколько, и их можно разослать в другие города, поднимать целину, хех…

Вадим покачал головой.

— Ненавижу признавать, но мысль здравая. Ладно. Пусть будут двойники. Только чтоб не начали мне конкуренцию устраивать.

— Не начнут, -уверил Исаев. — Они будут субальфами, как Настя, верны только тебе. Я позабочусь.

Вадим снова протянул руку к бутылке.

— Тогда, товарищ дохтур, налей за мое собственное клонирование.

* * *

Новости из внешнего мира становились все более тревожными. Вологда, еще недавно удерживаемая разрозненным гарнизоном из остатков армии и ополченцев, без боя перешла под контроль Основателей. По свидетельствам немногих выживших из окрестностей, в город въехала колонна техники, десятки бронетранспортеров, грузовиков с тентами, мобильные комплексы связи и даже несколько единиц тяжелого вооружения. На всех машинах отсутствовали опознавательные знаки. Через несколько часов после «„мирного“» переворота Вологда погрузилась в радиотень. Никаких сигналов, никаких сообщений. Город словно исчез.