— Я помню про круассаны. И про мамин букет. Ты тоже обещала.

Через час они уже сидели в «Хмель Солод». Бар еще не открылся. Официально Дэн взял два выходных, так что посетителей не было. Солнце лилось сквозь витражные окна, рисуя на деревянных столах цветные узоры. Дэн, уже в своей привычной белой рубашке с закатанными рукавами и черном фартуке, расставлял на стойке ингредиенты.

— Итак, — начал он тоном лектора — Коктейль «Ботанический сад». Рецепт простой, но, как и все простое, требует точности. Джин обязательно лондонский сухой, никаких компромиссов. Огурец только свежий, без кожуры. Мята свежая, лучше перечная. Сироп бузины домашний, я делаю его сам. Лимонный сок свежевыжатый. Лед крупный, кубиками. И тоник на ваш вкус, но я предпочитаю «Фентиманс», он менее сладкий.

Арина смотрела на все это великолепие и чувствовала себя студенткой на первом курсе ботанического факультета.

— Огурец... В коктейле?

— Огурец в коктейле, — подтвердил Дэн — Он дает свежесть. Травянистость. Тот самый «зеленый» вкус, который делает этот коктейль не просто напитком, а прогулкой по саду. Смотрите.

Он взял длинный слайсер и ловко нарезал огурец тонкими, почти прозрачными ломтиками.

— Пять ломтиков. Не больше, иначе огурец забьет все остальное. Кладем их в шейкер. Добавляем десять листиков мяты. Не рвите их руками, так они дают горечь. Просто положите целыми.

Арина старательно повторяла за ним. Огурец, мята, аккуратно, не мять.

— Теперь барменской ложкой, — Дэн взял длинную ложку с витой ручкой — Слегка придавливаем огурец и мяту. Не в кашу! Просто чтобы они отдали сок и аромат. Это называется «маддлинг». Нежное придавливание. Как будто вы гладите ежа.

— Я никогда не гладила ежа, — призналась Арина.

— Я тоже, — усмехнулся Дэн — Но звучит убедительно. Дальше пятьдесят миллилитров джина, двадцать сиропа бузины, пятнадцать лимонного сока. Заливаем в шейкер. Добавляем лед много, до верха. Закрываем. И трясем.

Он взял шейкер и начал трясти его с той самой грацией, которую Арина заметила еще в первый день. Его руки двигались ритмично, плавно, и она снова поймала себя на том, что смотрит на него, а не на шейкер.

— Трясти нужно десять-двенадцать секунд, — Дэн поставил шейкер на стойку — Не дольше, иначе лед начнет таять и коктейль станет водянистым. Теперь открываем и переливаем в бокал через ситечко, чтобы кусочки льда и огуречная мякоть не попали.

Он налил коктейль в высокий стакан, наполненный свежим льдом, и долил тоником. Жидкость стала бледно-зеленой, с пузырьками, играющими на свету. Сверху Дэн водрузил дольку огурца и веточку мяты.