— Я знаю, — она гладила его по голове — Ты был рядом. Ты всё это время был рядом.
— Я всегда буду рядом, — глухо сказал он в подушку — Даже когда ты не просишь. Даже когда тебе кажется, что ты должна справляться сама. Я буду рядом. Навсегда.
— Навсегда, — повторила она.
За окном шумели липы. Где-то на кухне тихо гудела кофемашина, потому что, кажется, Дэн забыл её выключить. А в гостиной, в своём террариуме, подземная орхидея тянулась к свету, ещё не зная, что её хозяйка только что пообещала «навсегда» человеку, который умел варить кофе и рисовать сердечки на пенке.
Глава 23. Новый год
Декабрь в «Бутон энд Блум» был месяцем особенным. Витрина магазина сияла гирляндами, которые Арина с Костей развешивали целый день, трижды запутавшись в проводах и один раз уронив стремянку. В эркере, среди орхидей и монстеры, появились еловые ветки, перевитые серебряной лентой. А на дверях висел венок из эвкалипта, сухоцветов и крошечных сосновых шишек. Арина собрала его сама, вложив в каждую веточку что-то вроде заклинания на хороший год.
— Ты колдуешь, — сказал Дэн, наблюдая, как она привязывает к венку последнюю шишку.
— Я флорист, — ответила она — Это почти одно и то же.
— В прошлый раз ты говорила, что флорист это психотерапевт.
— Смотря какой заказ. Этот колдовской.
Идея устроить общий Новый год пришла в голову Элеоноре Аркадьевне. Разумеется.
— Хватит праздновать по отдельности, как чужие люди, — заявила она в начале декабря, когда они втроём пили чай в квартире Арины и Дэна — У вас теперь большая гостиная с эркером. Места хватит на всех. Я возьму на себя меню и логистику. Арина декор. Дэн напитки. Марина десерт. Андрей музыку. И никаких возражений.
— Кто сказал, что мы возражаем? — спросил Дэн.
— Никто. Но я на всякий случай предупредила.
Так началась подготовка.
За неделю до праздника квартира превратилась в штаб. Арина составляла списки украшений, закупала свечи и гирлянды, спорила с Костей о том, какие цветы лучше смотрятся в новогодней композиции. Костя предлагал папоротник, потому что «он символизирует тайну, а Новый год — это тайна будущего». Арина настаивала на эвкалипте и сухоцветах, потому что «обновление и долгая память». В итоге сошлись на компромиссе: и папоротник, и эвкалипт, и немного лаванды для спокойствия.
Дэн тем временем экспериментировал с коктейлями. Он придумал три новогодних напитка: «Мандариновый рассвет» (с шампанским и мандариновым соком), «Имбирный лес» (с имбирным сиропом, джином и розмарином) и безалкогольный «Снежный пион» (лавандовый лимонад с кокосовым молоком). Последний он назвал в честь Арины и очень этим гордился.