Арина и Дэн переглянулись.

— Она сказала «будущая невестка»? — шепотом спросила Арина.

— Кажется, да, — так же шепотом ответил Дэн — Поздравляю. Ты повышена.

— Я не подавала заявку на повышение!

— В системе моей мамы повышение происходит автоматически. Ты прошла испытательный срок.

— Какой испытательный срок?!

— Длиной в полтора месяца. Начиная с букета на юбилей и заканчивая сегодняшним днем. — он взял ее за руку и потянул за матерью — Идем. Если мы опоздаем, она уволит риелтора.

— Она не может уволить риелтора, он не ее сотрудник!

— Ты ее недооцениваешь.

Поиски квартиры начались две недели назад. После того самого утра с горелой яичницей и разговором о совместном жилье. Дэн предложил искать «нейтральную территорию», и Арина согласилась. Но они не учли одного: Элеонора Аркадьевна, узнав о планах, немедленно взяла дело в свои руки.

— Вы двое ничего не понимаете в недвижимости, — заявила она — Дэн до сих пор живет над баром, как студент. Арина в квартире, которая по документам числится как «подсобное помещение при цветочном магазине». Я не позволю своему сыну и его... Его Арине жить в подсобке. Я найду вам квартиру.

И она нашла. Точнее, она нашла риелтора Павла и составила список требований на двух страницах. В списке значилось: южная или восточная сторона (для растений), эркер (для растений), большая кухня (для кофемашины и «семейных завтраков»), две спальни (одна для «возможных гостей», под которыми явно подразумевалась сама Элеонора), и никаких «предыдущих ремонтов в стиле евроремонт девяностых».

— Это не поиск квартиры, — сказал Дэн, когда они выехали на первые смотрины — Это военная операция.

— Это твоя мама, — ответила Арина — Я уже смирилась.

— Когда ты успела смириться?

— Примерно в тот момент, когда она назвала меня «будущей невесткой».

После провала с квартирой на северной стороне они посмотрели еще три варианта. Первый был отвергнут из-за «подозрительных соседей» (Элеонора увидела в подъезде велосипед и решила, что это признак «студенческого общежития»). Второй из-за «низких потолков, которые давят на психику». Третий из-за того, что в ванной не было окна, а «ванная без окна, не ванная, это чулан».

К четвертому варианту Павел-риелтор выглядел так, будто готов был заплакать.

— Это последний на сегодня, — сказал он, открывая дверь квартиры на пятом этаже старого дома в тихом переулке — Если этот не подойдет, я не знаю, что вам предложить. Разве что ботанический сад. Там есть и солнце, и эркер.

— Неплохая идея, — задумчиво произнесла Элеонора — Но я продолжу поиски.

Квартира оказалась волшебной.