— Доктор, — я беспомощно поднял вверх руки, — я обычный журналист. Не медик, не учёный. Считайте — ко мне попали обрывочные сведения, я услышал некую информацию, в которой я вообще не разбираюсь, но в правдивости их сомневаться не имею права. Если мы сможем спасти от этой заразы наших, советских людей и ещё одного американского фантаста, просто уделив внимание профилактике и стерилизации…
— Просто уделив внимание? — из хмурого Смородинцев стал печальным. — Если бы вы знали, как у нас обстоят дела со стерилизацией и средствами индивидуальной защиты в обычных районных больницах… Да и вообще: самая серьёзная проблема — это тестирование, диагностика болезни!
— А я сам — из района! — про дефицит резиновых перчаток и многоразовые шприцы вида ужасного мне рассказывать было не нужно. — Послушайте, доктор… Вы хотите помочь, я — тоже. Я не смыслю в медицине, не смогу помочь с тестированием, но могу сделать так, чтобы вас услышали на самом верху.
Смородинцев недоверчиво откинулся на стуле.
— Я понимаю, что у вас солидная протекция, молодой человек, но…
— Пётр Миронович точно прочитает то, что ему на стол положат от меня, — сказал я. — И точно постарается сделать всё возможное.
— Фабрику по производству резиновых перчаток? — невесело усмехнулся Смородинцев. — Лабораторию для разработки экспресс-тестов на этот ваш ВИЧ?
— А хоть и фабрику! — улыбнулся я. — Батька Пётр — может!
— Ну, дай Бог, дай Бог… — Смородинцев скрипнул стулом, вставая. — В любом случае — спасибо вам за… Небезразличие.
— Вам спасибо, доктор! — я был гораздо выше и крупнее этого удивительного человека, но чувствовал себя школьником, который помог учителю вытереть доску и жутко этим гордился. — От всех нас — спасибо!
Он рассеянно махнул рукой, развернулся, полы его белого халата взметнулись, подобно крыльям птицы, и Смородинцев вышел прочь. Я посидел ещё немного в этом казённом кабинете, на неудобном стуле, погружённый в собственные мысли, а потом пошел искать Гериловича: пора играть в шпионские игры.
Глава 18 Три писателя пролетают
В Шереметьево мы ехали на автобусе с большой надписью «INTOURIST» на борту. Я к интуристам никакого отношения не имел, а вот молодой чех Яхим и взрослый поляк Анджей — очень даже. Вообще-то они оба были мне знакомы — как писатели, сорок лет спустя. По одному из них я даже фанфики писал, а второй был постмодернист. И в этой реальности, похоже, они оба обратились к писательскому делу на несколько лет раньше, чем в моей. И это было хорошо, ребята-то очень талантливые!
Мы втроём должны были лететь из Москвы в Гавану, а оттуда уже на легкомоторном самолёте нас обещали доставить к месту проведения форума. Форум на тропическом острове? Это что-то новенькое…