– Почему честная? – Она постаралась, чтобы вопрос прозвучал нейтрально, почти риторически.

– Там никто не притворяется. – Лев повернулся к ней и посмотрел прямо в глаза. – Портреты знатных особ в антураже дворцов и мозаики в храмах служат величию и лести. Они были созданы внушать трепет. А памятник на могиле – это искусство памяти. И оно самое честное.

Мира немного растерялась, это не было страхом, лишь узнаваниием собственных чувств и мыслей. Как будто человек напротив, сам того не ведая, произнёс вслух философию, которую она вынашивала годами и так не смогла озвучить, а у него получилось.

– Вы говорите как скульптор, – осторожно заметила она наконец.

– Я говорю как человек, который слишком много времени провёл среди древних надгробий и таинственных кладбищ. – Лев усмехнулся. – Простите. Скверная привычка читать лекции даже там, где не просят.

– Ничего страшного. – Мира впервые за вечер улыбнулась по-настоящему. – Я, так вышло, мемориальный скульптор. Так что вы читаете лекцию человеку, который зарабатывает на жизнь именно тем, о чём вы пишете книги.

– Скульптор. – Лев просиял так открыто и по-мальчишески, что стало ясно, это не вежливость, это подарок. – Нет, ну надо же. Я весь вечер обречён обсуждать тиражи и сроки сдачи рукописи, и вдруг – живой автор того, о чём я пишу. Работаете с надгробиями, ангелами, барельефами? Простите за прямоту, профессиональное любопытство сильнее хороших манер. Как называется ваша мастерская? Я объезжаю едва ли не каждое старое кладбище в поисках материала, вполне мог видеть ваши работы.

– Мастерская без вывески. Я работаю в основном по рекомендациям. – Прямой интерес к её работе отозвался неожиданной неловкостью, хотя обычно она рассказывала о своих проектах с гордостью. – Последняя крупная работа – ангел для частного заказа. Который смотрит прямо, а не вверх, как принято.

Она сама не поняла, зачем произнесла эту деталь. Возможно, мысли о странном заказе Ребровой просто не отпускали её все последние дни и просились наружу.

– Смотрит прямо. – Лев покачал головой с искренним восхищением. – В европейской традиции это встречается довольно редко. Взгляд, обращённый к живым, а не к небу, словно он ждёт кого-то. Если не секрет, не подскажите, кто заказчик?

– Не могу сказать. – Мира усмехнулась. – Профессиональная этика.

– Простите мне моё любопытство. – Он поднял ладони шутливо принимая капитуляцию. – Обычно за такими деталями стоит интересная история. Люди редко просят необычные вещи без причины.

К ним подошла Соня. До этого подруга, стояла рядом с фотографией семейного склепа и увлечённо обсуждала со своей клиенткой детали предстоящей свадьбы. Но увидев Льва, Соня мгновенно разрешила все спорные моменты и преобразилась в ту версию себя, которая включалась исключительно при виде привлекательных и успешных мужчин любого возраста.