Я вздохнул.

— Ладно. Идём в прачечную, где она работала. Может, там что-то узнаем.

Но в прачечной нас ждал сюрприз. Хозяин, пожилой опрятный дядька в белом фартуке, фамилию Марии Свонкиной вспомнил не сразу. Потом, наморщив лоб и почесав в затылке, сказал, что да — работала у него такая. Но давно, еще зимой. И недолго. Месяца не проработала — уволилась.

— Почему? — спросил я.

Хозяин развёл руками.

— Да откуда же мне знать? Просто пришла да попросила: рассчитайте, мол.

Мы с Ловчинским переглянулись.

Очень интересно! Получается, что из прачечной Свонкина уволилась полгода назад, но никому об этом не сказала.

Мы беседовали с хозяином в небольшом помещении, где две девушки, глядя на пришитые в уголках метки, раскладывали по стопкам выглаженное бельё.

— Да как же вы её не помните, Федот Евсеевич, — влезла в разговор одна из девушек, подвижная востроглазая толстушка. — Маша Свонкина — это ведь та, которую давеча на Хитровке убили! У нас Бокова Анфиска там неподалеку живёт, рассказала. Жених Машкин оборотнем оказался. Представляете, страсть какая?

— А ну, не болтай, — прикрикнул на девушку хозяин. — Вам бы только языки чесать!.. Ничего я вам сказать не могу, господа хорошие, — поворачиваясь к нам, закончил он. — Даже не помню толком эту Свонкину. Девка как девка, ничего особенного.

— А с тех пор, как Свонкина уволилась, вы её не встречали?

Хозяин покачал головой.

— Нет. Хотя если бы и встречал, вряд ли бы запомнил.

* * *

— Вот что я тебе скажу, Миша. Пообедать нам надо, — объявил Ловчинский, когда мы с ним несолоно хлебавши вышли из прачечной. — Во время еды всегда умные мысли приходят.

— И ты наверняка знаешь где-нибудь неподалеку отличную ресторацию, — усмехнулся я. — Угадал?

— Ох, господин Скуратов, ничего-то от вас не скроешь! Не то чтобы неподалеку, на Хитровке приличных заведений не водится. Но ты ведь на автомобиле, быстро доедем.

Ответить я не успел.

— Господа! Постойте, господа!

Мы обернулись. За нами бежала толстушка из прачечной.

— Ох, — остановившись, девушка выдохнула и вытерла лицо уголком косынки. — Как вы быстро ходите, насилу догнала! Я при хозяине говорить не хотела. Он у нас строгий, не любит, когда болтают.

— Ничего. Зато мы очень любим, — ободрил девушку Ловчинский. — А в некоторых случаях за болтовню ещё и платим. Что ты хотела рассказать?

— Про Машу Свонкину. Это правда, что её жених убил? — девушка впилась в нас любопытным взглядом.

— Пока неясно, ведётся следствие. А что?

— Да интересно же! Чай не каждый день твоих подружек убивают.

— А вы дружили со Свонкиной? — спросил я.