Бой продлился ещё несколько мгновений. Свист стали и скрежет доспехов сменился хрипами умирающих и тяжёлым дыханием. Когда последний наёмник попытался сбежать, Ярослава одним рывком нагнала его и отправила к друзьям.

На поле боя осталось лежать полтора десятка тел. Зато все в отряде хоть и в крови и пыли, но живы.

Иван принялся вытаскивать арбалетные болты из своего щита.

— Вот уж не ожидал, — пробормотал он.

Раскрасневшаяся и разгорячённая от боя Ярослава подскочила к одному из умирающих наёмников.

— Кто вас послал? — требовательно спросила она.

Когда она не получила ответа, то яростно опустила каблук сапога прямо на грудь наёмника. Он захрипел.

— Кто⁈ — повторила вопрос, но было уже поздно.

Олаф опустился над телом одного из наёмников и с интересом обыскивал его.

— Что там? — спросил я.

— Ни гербов, ни знаков, — холодно констатировал он. — Оружие и доспехи без меток, купить можно в любой крупной лавке.

— Анисимовы, кому ж ещё, — пробормотал Иван, закончив разбираться со щитом.

— Вполне может быть, — спокойно сказал я. — Но расследовать нападение на Подмастерьев — это дело ордена. Наша задача вернуться обратно с отчётом, желательно живыми.

Иван улыбнулся. Ярослава вытерла лезвие клинка о плащ одного из наёмников. Алёна с профессиональным интересом осматривала нас на предмет ранений. Но насколько я мог судить, все были в порядке.

— Соберём трофеи и двинемся дальше, — цинично бросил я. — Пока дорога не преподнесла нам новый сюрприз.

Доказательств того, что это был именно Анисимов, у меня не было. Но, вспоминая недовольную морду лощёного купца, а ещё и задетую моим отказом Марфу, ответ приходил в голову сам собой.

Время для того, чтобы организовать засаду, у Анисимовых было. А вот у нас времени возвращаться назад не было. Рисковать вторым испытанием я не хотел.

Мы быстро собрали трофеи, стараясь особо не задерживаться. Я срезал натянутые на тропе нити, и мы продолжили путь.

Тёмный лес сменился полями, а затем показались первые деревеньки и главный тракт.

Оставшуюся часть пути удалось проделать без приключений, так что вскоре показались тёмные стены Ярмута.

За городскими воротами нас встретил гомон улиц, запахи готовящейся еды и сена. Город жил своей жизнью. На улицах я заметил несколько фигур Подмастерьев.

В цитадель отряд въехал, имея день запаса.

Я быстро осмотрел соратников: потрёпанные доспехи, подсохшая кровь и общая усталость. Впрочем, испытание мудрости, на мой взгляд, далось легче, если не считать вылазку к Чёрному ручью.

Первым делом мы отправились к конюшне, молча расседлали лошадей, отдав их конюхам. Быстро распределили трофеи.