– Присмотрите за фортом в ночь шествия. У меня есть отцовские печати, но солдаты их в руки не возьмут, так что придётся развесить заранее, и я не уверен, что ничего не произойдёт.
Лин вздохнул. С одной стороны, форт совершенно точно не был его проблемой, но с другой… Кто он такой, чтобы оставлять людей умирать? Будь его воля, он спас бы каждого, будь то линьцанец или имперец. Беда имперцев обычно заключалась в страстном желании пробить стрелами его шею, но с фортом Илао теперь всё было иначе.
– Присмотрю. А ты постарайся вернуться с едой для своих солдат.
24. Чёрные когти
Тао снились странные сны. Он очнулся с тяжёлой головой, застонал и свернулся под одеялом, чтобы солнце не резало глаза. Сколько прошло времени? Мимолётное воспоминание вспыхнуло в полудрёме, и Тао схватился за руку, но не обнаружил там цепи. А почему она должна была там быть? Была, была цепь, была та девочка с двумя зрачками в одном глазу… Но память подводила – как только Тао пытался ухватить образ, тот тут же развеивался.
Собравшись, Тао кое-как поднялся и сел на кровати. Вроде никаких следов пыток. Но он был в Сораане, а теперь… Здесь.
Ничего не понимая, Тао встал и, пошатываясь, побрёл в коридор, чуть не сбив с ног Юнсана, стоило ему только отодвинуть дверь.
– Проснулся? – Юнсан приподнял одну бровь и протянул свежую одежду.
– Ой! Я… Всё закончилось? – Тао схватил одежду и прижал к груди.
– В каком-то смысле. Как себя чувствуешь?
– Ничего не помню… Всё как в тумане. – Тао нахмурился. – Я подвёл вас?
Юнсан помедлил. Конечно, под стенами Сораана он не сдержался и взвалил на плечи Тао горькую правду о смерти Хоу, но стоило ли это делать? Очевидно, нет. Уже в городе, который они заняли, Юнсан много думал о Тао и с прискорбием для себя пришёл к выводу, что тот в своих порывах мести мало чем отличался от отца дракона. Да и ушёл ли сам Юнсан от этого гнева? Теперь, когда от негодования вокруг не бушевали ураганы, когда не грызла мысль, что Юнсан недосмотрел за ребёнком Неба, оставленным близкими соратниками на его руках, он признал свой поступок необдуманным. Впрочем, от самобичевания легче не станет, да и вернись он в прошлое, поступил бы точно так же.
– Ты был невнимательным и поступил необдуманно, вот и попался. А твоя память… Мне пришлось заставить тебя забыть Сораан.
– Почему?
– Потому что тебя обманули, мальчик. Цен и Первая любят болтать и сеять дурные мысли. Я верну тебе память, Тао, когда ты будешь готов. Если захочешь.
– Вот как… Я сказал что-то не то?
– Ты забыл, что враг всегда будет врагом, – тяжело вздохнул Юнсан. – Переоденься и отдохни, мы скоро вернёмся в Небесный город.