Светка болтала напропалую. Вспоминала подруг-одноклассниц: кто, где и чем занимается. Кое-кого из парней. Рассказывала городские сплетни, о соседях-знакомых, коллегах-начальниках…

Стрельников поддерживал разговор короткими репликами — длинные у него просто не получались… Да и не помнил он уже многих девчонок из класса. Вместе они учились лишь год, а что до парней… Бо́льшая часть была сейчас в армии, кто-то уехал учиться, про кого-то Баркова просто не знала, а кое-кого Николай и друзьях-то не числил и даже, если бы встретил на улице, то лишь поздоровался и пошёл бы себе по своим делам без какой-либо задней мысли…

— Хорошо посидели, — сказала Светка, когда они вышли на улицу. — А знаешь… я тут подумала…

— Что?

— А давай мы сфотографируемся. Ну, так, на память. Чтобы было что вспомнить, а?

— Ну… давай. А где? В воскресенье же ателье не работают.

— Сегодня последний день месяца, а тут есть один фотограф… он, знаю, в последнее воскресенье всё время работает. Вот.

— Работает? Ну, тогда ладно. Тогда пошли…

«Воскресным» фотографом, как Николай и думал, оказался уже знакомый ему Арон Моисеевич.

— Стрельников! Николай, — мгновенно узнал тот давешнего клиента.

— Я, Арон Моисеевич. Я, — улыбнулся бывший старший сержант. — Решили совместную фотографию сделать. Что-то художественное, как вы умеете.

— Художественное фото⁈ Да ещё и совместное? — всплеснул руками фотограф. — Вот это, я вам скажу, вы удачно зашли. Я вчера как раз новую плёнку купил, как знал, что понадобится… Как, кстати, вашу даму зовут? — поинтересовался он доверительным шёпотом, чуть наклонившись к гостю, но так, чтобы дама тоже услышала. «Случайно», конечно.

— Светлана, — так же «конфиденциально-негромко» сообщил Николай.

— Прекрасно. Просто прекрасно, — засуетился Арон Моисеевич около девушки. — Великолепный типаж. Фас, профиль, фигура… Да с вас, уважаемая Светлана, картины надо писать. Эх, где мои семнадцать лет!..

Смущённая Светка позволила хозяину студии помочь ей с пальто, усадить в кресло, зарделась от парочки комплиментов, благосклонно приняла от него небольшое зеркало, чтобы самой поправить причёску и, если понадобится, макияж…

Николай же тем временем с интересом рассматривал развешанные по стенам «рекламные» снимки. Известные и не очень артисты, передовики производств, большие начальники, увешанные регалиями военные, обычные люди, удачно схваченные объективом фотографа…

Висела там и его фотография, сделанная в субботу пятнадцатого, в тот день, когда он возвратился из армии. В простой гимнастёрке, с медалью…

Николай не мог не признать: получилось и вправду неплохо. Совсем не парадно. Прямо «как в жизни». Или даже «на передовой». Усталый солдат, который не думает о наградах, а просто делает свою работу. Вызванный в штаб лишь на пару минут попозировать корреспонденту столичной газеты. А когда съёмка закончится, он снова наденет прожжённую телогрейку, спрячет медали, закинет на плечо автомат и двинется в часть, к своим…