Следом за мной вынырнул и Блик.

— Райс, я по поводу уборки не понял. Зачем всё это? — поморщился он.

— Чтоб им от скуки не хотелось выть. Ты мне нужен как маг без криков и драк в мозгу.

— Что-то опасное намечается, да?

— Вот и мне тоже интересно, что ты опять надумал? — насторожился Зэр.

— Надо разубедить Чилли Гнилоуха убивать людей в Лозингаре, — ответил я обоим.

— Не выйдет, — произнес Блик голосом Ларри. — Гнилоух упрям, как…. Как упрямый Гнилоух!

— Я попробую, — решил я.

— Эй, тебе чего сказано было, иждивенец? Прибирайся в моей… — Блик глянул на меня и поправился: — В нашей голове и не лезь, пока я телом управляю!

Дождь уже закончился. Возле сферы лекарей меня встретил целый лагерь. Культиваторы обживали дома, призванные Зэром теневые солдаты, проявлявшие большую выдержку и дисциплину, чем культиваторы, держались обособленными группками по пять человек, разведя костры, где на случай наступления зомби горели длинные дрыны.

Как только меня заметили, все солдаты Зэра вытянулись, словно ростки к солнцу, и замолчали, провожая меня взглядом. Дуклат с острова Тур подбежал ко мне, когда я уже приближался к линии баррикад.

— Мы укрепили линию обороны по периметру, — отрапортовал он. — Попадались одиночные зомби, но ни одного бегуна, который тебе нужен. Кровавый, ты куда, кстати?

— За бегуном, — ответил я.

— Давай я с тобой группу направлю. Всё легче будет, чем в одиночку.

Нет. Делайте всё, что вам сказал Зэр. Если я не вернусь, отступайте в Уловин.

— Почему нет-то? Они тебя одного заразят!

— Не заразят. Скоро тут будет Джастиро, а вам надо успеть поднять культиваторов в Уловине и в других городах Переката. Поначалу нужно будет бежать от его армии, но как только окрепнете, можно и бой дать.

— Или уйти в Холланд или Сапслейн. Там много сфер и темниц, где сидят ваши братья по культивации, — добавил Зэр.

Дуклат склонился в знак почтения.

Блик, уже тот самый, которого я знал, шёл рядом, напевая какую-то простенькую мелодию. Зэр был молчалив, но как только мы оказались за баррикадами, спросил:

— Так куда ты идешь и что планируешь делать?

— Ты был прав. Мои артефакты слабеют от понимания, что косвенно в этом апокалипсисе виновен я.

— Косвенно? — усмехнулся Зэр. — Всё началось, когда ты решил казнить жреца, а потом покатилось, словно снежный ком с горы, и даже я не смог тебя переубедить. Хорошо, что ты еще жив.

— Спасибо за поддержку, — хмыкнул я. — Ну вот мне и нужно договорится с Гнилоухом, чтобы он перестал убивать.

— Это вряд ли, — снова вмешался в разговор череп-Ларри. — Для некроманта трупы — главный источник пополнения армии.