— У нас при дворе за такие шутки на кол сажали, — сообщил Блик, надевая маску, в которой его почти нельзя было отличить от обычного мальчишки.

— Повод не сутулиться, когда шутишь, — парировало кольцо голосом Чилли Гнилоуха.

— Господа мертвецы, пора! — сообщил я команде, как только из брички вышел Друмс Варатус.

Мне было немного не по себе от цинизма сидящей в кольце тени, но и без него было никак. Вода, как известно, точит камень, размышлял я. Вон, перевоспитался же Зэр, превратился из самодовольного тирана во вполне себе годного учителя. Значит, может, перевоспитывается и этот, кого Зэр называл свидетелем моего чёрного мастерства — дух зла, получивший второй шанс вернутся на Тёмный материк уже в виде наставника.

Я подхватил детское тело Блика и спрыгнул с крыши на улицу перед лечебницей. У магов с прыжками было гораздо хуже, чем у культиваторов. Только я опустил его на мостовую, как шут наклонился и подобрал с земли камень.

— Гонг, — проговорил он. — Культиватор. Один. Высоко, на третьем этаже.

Я быстрым шагом направился к лечебнице и, в конце концов перейдя на бег, достал незаряженный арбалет и распахнул новенькую дверь, появившуюся здесь после моего последнего визита. Внутри сидели люди, ожидая приёма, и дежурила новая охрана из крепкого вида парней в белых одеждах.

— Все на улицу! — прокричал я.

— Уважаемый, а что случилось? — насторожился один из охранников.

Я направил на них арбалет с уже наложенным него болтом и как можно убедительнее произнес:

— В здании пожар!

— Да! Еще давай! — похвалил меня перстень. Тем временем люди уже вскакивали со своих мест и выбегали наружу.

— Да ты знаешь, кому принадлежит это здание? — спросил охранник.

— У меня документ, я без очереди! — подал я парню листок с моим лицом, не переставая целиться тому в грудь.

Глаза охранника округлились, и он, кивнув, поспешил убраться восвояси не забыв прихватить с собой молчаливого напарника.

— Друмс, это я! — прокричал я. — По поводу нашей сделки!

Глава гильдии вышел и облокотился на перила.

— Мистер Бенжди, давайте поговорим. Я знаю, вам тяжело, но это не повод наживать себе новых врагов.

— Боюсь, я уже нажил себе новых друзей… — пробормотал я себе под нос и крикнул: — У меня к тебе горящее предложение другого характера!

— Поднимайтесь, мы поговорим! — улыбнулся своим невзрачным лицом Друмс.

— Не смотри ему в глаза! — прошипел перстень.

— Принимай вызов или атакуй! — прорычал я.

— Нам необязательно драться, мастер Бенджи!

— Я — Райс Бабуин Бенджи Зиннал, опасный колдун и разрушитель твоего маленького бизнеса! Блик, жги! — обернулся я к стоящему на улице шуту