В моей правой руке возник и начал медленно разрастаться чёрный ком, пугающий уже одним своим видом.

— Сожри его тень, Даграмарх! — прорычал пребывающий внутри, и тёмный шар, будто арбалетный болт, впился в противника.

Чёрный сгусток, прилипнув к нападавшему, просто растворялся, словно впитавшись, не нанеся видимого урона.

— Ха! — наконец злорадно усмехнулся бандит, перестав смотреть на место попадания шара. — Колдун? Слишком поздно. Твоё трюкачество тебя уже не спасёт!

Он шагнул было навстречу, оттягивая вооруженную руку назад для удара. Но мое тело стояло на месте, будто не воспринимая врага всерьёз.

«Какого черта⁈ Двигайся! Делай что-нибудь, чтоб тебя!» — беззвучно кричал я, но все мои попытки казались безуспешными.

Уже смирившись, если не со смертью, то с тяжелыми ранами, я бессильно продолжал наблюдать, как вдруг идущий на меня противник неожиданно споткнулся, выронив нож. Его тощее рыбье лицо исказила гримаса страдания. А кости, казалось, пожелали вырваться из худощавой оболочки, выгибая его скелет дугой. Из горла человека вырвался душераздирающий крик, после которого он рухнул. Вмиг в переулке стало пусто и тихо, и я заметил, что тень некогда идущего на меня ублюдка начала дергаться и метаться, прыгая от стены к стене, пока что-то тёмное и склизкое, похожее на толстую выползающую из земли змею, заглатывая, пожирало её. Зрелище было настолько мерзким, что я содрогнулся.

Тело бандита покрылось трещинами, будто его кожа, иссыхая, лопалась. Получившая сотню каналов для бегства кровь, пульсируя, покидала человека, обильно растекаясь по земле.

— Колдун!

— Тёмный маг!

— Отродье демона! — завопили зеваки.

Я взглянул на выход из тупичка, там оказалось пусто, а все свидетели столь странной расправы уже сверкали пятками, несясь прочь, в надежде как можно быстрее убежать от проклятого переулка, боясь обернуться даже на миг.

Я тут же подумал о стражниках, которые так и не появились. Если они застанут меня тут, простой взяткой от «колдовства» не откупиться, а уж служители церкви Триединого выбьют из меня и то, что было, и то, чего не было.

Тем временем темное нечто, поглотившее тень бандита, скользя по стенам, вернулось в руку к моему телу, и в переулке повисла оглушающая тишина. Даже пламя от лежавшего на земле факела засияло ровным светом, словно ветер тоже сбежал из этого места.

Всё закончилось. Закончилось на неожиданной ноте, но всё же… Осталось лишь разобраться с захватчиком. Я попытался вернуться в себя, только вот… Первая попытка провалилась, так и не принеся плодов.

Охваченный неверием, больше похожим на панику, мой разум снова и снова пробовал осознать себя единым с собственным телом. И почему-то я чувствовал, что могу вернуть все назад, однако результат был один — оно мне не подчинялось.