Суви усмехнулся на мою последнюю фразу, но кивнул согласно. В Колониях и правда Кунсткамера какая-то, колониальных чиновников из Метрополии можно разделить на несколько групп.

Представители знатных семей, едущие в Колонии за быстрой карьерой и строчками в личном деле. Несколько лет службы, и вот уже чиновник, приросший капитальцем, чинами и малярией, возвращается в Европу на местечко, заранее пригретое заботливой роднёй. Деловые их качества сколько-нибудь заметной роли не играют, имеют значение только личные и родственные связи. Бывают среди них люди дельные, но как правило, деловитость их неразрывно связана с личными и семейными выгодами. Если она совпадает с государственными интересами, то чиновник считается выдающимся государственным мужем.

Выходцы из низов, у которых на Родине практически никаких шансов стать кем-то большим, нежели младший письмоводитель. В Колониях они редко поднимаются выше определённой, загодя (и очень невысоко) установленной планки, вне зависимости от собственных деловых качеств. Большинство из них принимает это как должное, полностью удовлетворяясь ролью мелкого божества в пантеоне Белых Сахибов. Годам к сорока обычно сгорают от алкоголизма и малярии, не всегда успевая обзавестись детьми. Опора колониального режима любой Империи.

Люди, которых я обобщённо называю «белым мусором», хотя эвфемизмов придумано великое множество. Алкоголики, наркоманы, игроки, полусумасшедшие и прочие из среднего и высшего класса, коих выталкивают в Колонии не обстоятельства даже, а более адекватные члены семей. Выплывут, так и хорошо, а нет…

… так и не жалко. Публики такого рода в Колониях много, каждый четвёртый с той или иной придурью. Подчас в общем-то невинной и достаточно распространённой, но не принимаемой в настоящее время Обществом. А подчас — весьма противненькой или даже пугающей. В Старом Свете они если не парии, то как минимум отщепенцы, не вполне признаваемые даже роднёй. А в Колониях если не уважаемые, то как минимум принимаемые местным сообществом белых людей.

— Десяток судёнышек такого рода… — я начал генерировать мысль, — да пожалуй, и поменьше размером можно, «Аврора» наша для таких целей в общем-то избыточна. Да, с десяток, потом точней подсчитать, и…

— … охватим регион, Аксель Генрихович?

— Регион? — капитан вынул трубку изо рта и задумался, — Охватим. Даже, наверное, в самом широком смысле.

— Единственно… — закусываю губу, — боюсь не потянуть, очень уж обременительный проект получается. Одна только «Аврора» выбила в моих финансах заметную брешь, а если десяток… Хм, если только другие проекты заморозить?