— Так ты расскажешь? — спросила я, утолив первый голод. — Об эсперах? И что такое Испод?
Степан взглянул на меня как-то странно. Вроде и без злости, и без снисходительного отношения старшего к глупенькой маленькой девочке. Но от его взгляда я покрылась мурашками. А Степан поднялся и отправился к кофемашине. Я наблюдала за ним с завистью. Плюнуть на здравый смысл и попросить кофе? Может, боярышни с раннего детства пьет кофе! Пусть и с молоком…
Чашку с черным кофе Степан поставил передо мной. И сказал в ответ на мой удивленный взгляд:
— Пей. Ты же хотела.
А когда у меня отвисла челюсть, добавил:
— Я не читаю мысли, но чувствую эмоции. Это одна их способностей эсперов. Или вот…
Он едва шевельнул пальцами, и тарелка с пирожками проехала по столу.
— Эмпатия, телекинез, телепатия, ясновидение, яснослышание… — перечислял Степан. — А Испод — это изнанка мира. Через нее можно ходить короткими путями.
Что ж, мои догадки верны.
— А подробнее можно? — попросила я.
И, наконец, отпила кофе.
Глава 12
Степан подробно объяснил, что такое эмпатия, телекинез и прочие способности эсперов. Заодно, войдя во вкус, рассказал и о магии. Кое-что я от Матвея слышала, например, об уровнях или степенях магической силы. Но, оказалось, это далеко не всё.
Местная магия, в принципе, разная: стихийная, системная, кровная, природная. Особняком — некроманты, которые работают с мертвой энергией. Эсперы, и вовсе, привилегированная каста. Как я поняла, исключительно из-за того, что дар этот редкий. И… мужской.
К слову, среди сотрудников этого заведения я не видела ни одной женщины. Разве что тут, в столовой, на раздаче.
— Женщина не может быть эспером? — спросила я. — Ни одной не было?
— Если и были, я о них не знаю, — ответил Степан. — Тут палка о двух концах. С одной стороны, женщине трудно быть эспером. Испод — место опасное, там такие твари водятся, что одной магией не одолеешь. Нужны сила, выносливость, ловкость.
Что-то я там ни одной твари не заметила. Наверное, Александр Иванович ошибся. Хотя… понимал же он, что я не мужчина…
— С другой, — продолжал Степан, — этот дар не наследуется по мужской линии.
— Э-э…
— Ты совсем еще ребенок, — вздохнул он. — Вот ты… похожа на папу и на маму, так?
Мне не нужна была лекция по основам генетики, но я согласно кивнула.
— На кого-то больше, но суть в том, что ты унаследовала черты обоих родителей. С магией иначе. Дар наследуется целиком от одного из родителей, часть — по мужской линии, часть — по женской. Ты понимаешь, о чем я говорю?
— Ага, — кивнула я. — То есть, у эсперов-мужчин дети-эсперы не получаются.