Антонина Юрьевна, так звали хозяйку, показала мне столовую. Муж ее, как я поняла, находился на работе, а обе дочери отдыхали в летнем детском лагере.
— У меня пятеро постоялиц, — говорила она, поднимаясь по лестнице. — Новеньких двое, ты приехала первой. Комнат три. Для тебя забронировали отдельную.
Глаза наполнились слезами. Николай Петрович и об этом успел позаботиться! Знал, что мне будет сложно делить с кем-то личное пространство.
Я точно знала, что мои опекуны никогда не посещали столицу. Полагаю, это из-за того, что аристократическое общество их отвергло. Летом мы вместе отправлялись на отдых. Лариса Васильевна обожала Рицу, Николай Петрович — Кисловодск. Две недели мы проводили на Черном море, две — на Кавказе. А в Петербург не ездили никогда.
И как же он нашел для меня такое чудесное место? Здесь тихо, чисто и уютно. Комната без излишеств: шкаф для одежды, кровать и стол для занятий, вот и вся мебель. Ни телевизора, ни телефона. Антонина Юрьевна сказала, что телевизор нам ни к чему, он отвлекает от учебы. А телефоном можно пользоваться в случае необходимости, но не для того, чтобы болтать ни о чем.
Три моих соседки, ученицы второго курса гимназии, каникулы проводили дома. Другая первокурсница должна появиться послезавтра. Нам с ней, в отличие от старших, есть чем заняться до начала учебного года. Надо съездить в учебную часть, получить пропуск и форму, взять книги в библиотеке, составить расписание. Часть предметов обязательные, часть — по выбору.
— Пока учеба не началась, можешь обедать у меня, — сказала Антонина Юрьевна. — Бесплатно. И вообще, не стесняйся, обращайся, если что нужно.
— Почему? — спросила я.
Может, это и невежливо, но… ведь неспроста? Она не могла не видеть мои настоящие документы.
— Николай Петрович. — Она грустно улыбнулась. — Царствие ему небесное. Он меня вылечил. Неужто я его внучке не помогу?
— Приемной внучке…
— Да без разницы.
Что-то такое я и подозревала.
В тот день я никуда не пошла, устала с дороги. Да и погода к прогулкам не располагала. А на следующий день решила, что гимназия подождет. Вернее, я подожду другую новенькую, вместе веселее. Свободный же день потрачу на то, чтобы прогуляться по центру города. Благо дождь, наконец, закончился, и выглянуло солнышко.
Глава 17
По-настоящему сложно было привыкнуть к тому, что здесь нет смартфонов и компьютеров. Последние уже изобрели, но они сильно отличались от привычных мне устройств, не говоря о том, что доступ к ним имели лишь специалисты. Поэтому, чтобы не заблудиться в незнакомом городе, пришлось брать с собой обычную бумажную карту.