— Никто больше не увидит тебя так, — сказал жёстко, тихо. — Только я.

Взял мою руку — крепко, переплёл пальцы.

Развернулся к Вейлану — взгляд стал холодным, сосредоточенным:

— Веди. Где она?

— В подвале, — Вейлан кивнул. — Кайра увидела. Хаг там. С Вайлет. И с кем-то ещё — женщиной, кажется. Добрая аура. Не враг.

Он повернулся к проходу между декорациями:

— За мной. Тихо. Быстро. Охрана отвлечена хаосом снаружи, но ненадолго.

Мы двинулись — через кулисы, в глубь особняка.

* * *

Коридоры особняка были пусты — все побежали в сад, к источнику взрывов.

Мы прошли мимо опрокинутых столов, разбитых ваз, брошенных масок.

Хаос оставил следы везде.

Вейлан вёл уверенно — знал путь, как будто изучил особняк за те часы, что мы готовились.

Может, и изучил. Магия иллюзий позволяла многое.

Спустились по лестнице — узкой, каменной, уходящей вниз.

В подвал.

Холоднее здесь. Сырее. Пахло затхлостью, землёй, чем-то ещё — кровью, страхом, что въелись в стены.

Коридор привёл к двери — массивной, деревянной, приоткрытой.

Свет лился изнутри — тёплый, желтоватый.

Голоса.

Мы замедлились, приблизились бесшумно.

Я заглянула через щель.

И замерла.

Подвал — большой, метров десять на двенадцать. Каменные стены. Низкий потолок с балками. Факелы в держателях — освещали неровно, отбрасывали дрожащие тени.

И посередине…

Вайлет.

Сидела на деревянном ящике, болтала ногами. Лицо чистое, волосы причёсаны. В руках — кукла, новая, красивая.

Живая. Целая. Спокойная.

Что-то внутри меня сломалось — стена, что я держала всё это время, рухнула.

Я даже не осознала момент, когда тело двинулось.

Толкнула дверь — с силой, резко.

Она распахнулась с грохотом, ударилась о стену, эхом прокатилось по подвалу.

— ВАЙЛЕТ! — крик вырвался сам, громкий, отчаянный.

Я ворвалась внутрь.

Орион влетел следом — кинжал уже в руке, золотые глаза горели, крылья за спиной задрожали на грани проявления. Божественная аура вспыхнула — тяжёлая, давящая, наполнила подвал.

Вейлан и Кайра замыкали — он обнимал её одной рукой защитно, вторая светилась серебром, готовая создать барьер в любую секунду.

Вайлет вскрикнула — испуганно, соскочила с ящика.

Рядом с ней — женщина средних лет, полная, в сером платье прислуги. Вздрогнула, отступила к стене.

А у дальней стены, спиной к секретному проходу, стоял Хаг.

Невозмутимо.

Даже не вздрогнул, когда дверь распахнулась. Даже не дёрнулся, когда божественная аура ударила волной.

Просто стоял — руки за спиной, спина прямая, лицо спокойное.

Смотрел на нас — долго, оценивающе.

Как будто… ждал.

Губы изогнулись в лёгкой усмешке:

— Наконец-то.

Голос был ровным, без страха, без паники.