— Тогда идём. Закончим это.
Взял мою руку — переплёл пальцы.
Вместе.
Мы поднялись на первую ступень.
Лестница вела вверх — узкая, крутая, каменные стены давили с обоих боков.
Поднимались медленно — каждый шаг осторожный, бесшумный.
Вейлан вёл — иллюзии мерцали вокруг нас, скрывая от посторонних глаз.
Первый этаж. Второй. Третий.
Пусто. Тихо. Слишком тихо.
На четвёртом этаже Кайра замерла — зелёные глаза вспыхнули.
Видение.
Вейлан поймал её, не дав упасть.
— Что видишь? — прошептал он.
Она задрожала:
— Наверху… пятый этаж… охрана… много охраны…
Орион выругался тихо:
— Сколько?
— Четверо… нет, пятеро… и маг… — голос дрожал. — Они ждут. Знают, что кто-то идёт.
Моё сердце упало.
— Как они могут знать? — прошептала я. — Нас никто не видел…
Вейлан покачал головой:
— Моя иллюзия держит. Они не могут видеть нас.
— Но чувствуют присутствие, — Орион посмотрел вверх. — Магия реагирует на вторжение.
Пауза.
— Придётся прорываться силой.
Я сжала кинжал на поясе:
— Тогда быстро. Пока не вызвали подкрепление.
Орион посмотрел на меня — в золотых глазах читалась решимость:
— Держись за мной. Что бы ни случилось — не отставай.
Я кивнула.
Мы продолжили подъём — к пятому этажу, к охране, к последнему препятствию перед Лианой.
Глава 18
Орион выглянул из-за угла, оценил обстановку.
Я видела, как челюсть сжалась, глаза сузились.
Отступил, повернулся к нам:
— Стражники в тяжёлых тактических доспехах, плазменные винтовки и энергетические щиты. Профессионалы, не патруль. Стоят настороже.
Пауза:
— Маг в мантии, руны на посохе. Защитная магия, судя по свечению. Может поднять щит, может вызвать подмогу.
Вейлан выглянул следом, прищурился:
— Вижу. Маг — приоритет. Если он поднимет тревогу…
— Не поднимет, — Орион перебил. — Потому что ты его нейтрализуешь первым.
Вейлан кивнул:
— Иллюзия кошмара. Задушу сознание изнутри. Но мне нужно десять секунд без помех.
— Получишь, — Орион достал меч с бластером на поясе. — Я займу стражников. Отвлеку, пока ты работаешь.
Он посмотрел на меня:
— Астра. Останешься с Кайрой здесь. Не вмешивайся, пока не закончим.
Я сжала рукоять кинжала на поясе:
— Нет. Я иду с вами.
— Астра…
— Нет, — перебила я жёстче. — Это моя сестра там. Мой бой. Я не останусь в стороне.
Орион смотрел долго — золотые глаза изучали, оценивали.
Видели решимость, что не сломить.
Выдохнул:
— Хорошо. Но держись за мной. Не геройствуй. Если говорю отступить — отступаешь. Понятно?
Я кивнула.
Он повернулся к Вейлану:
— Три секунды. Я врываюсь, беру на себя четверых. Ты мага. Астра прикрывает. Кайра остаётся здесь.
Все кивнули.
— На три, — Орион поднял пальцы. — Раз…