Я не пыталась искать его.

Не стучала в дверь.

Просто лежала на своей койке, глядя в потолок, считая царапины на металле и чувствуя, как узы пульсируют — постоянно, навязчиво, напоминая о том, что связывает нас.

Она не моя избранная.

Слова возвращались снова и снова, эхом отдавались в груди.

Я повернулась на бок, подтянула колени к груди. Простыня была прохладной под щекой, пахла стерильно — химией для стирки, металлом корабля.

Не им.

Его тунику я так и не убрала — лежала на краю кровати, тёмная ткань, что я разгладила ладонью перед тем, как лечь.

Я потянулась, коснулась её кончиками пальцев. Ткань была мягкой, тёплой.

Сжала в кулак, притянула ближе.

Зарылась лицом в неё, вдыхая остатки его запаха — кедр почти выветрился, но что-то ещё осталось. Пряность. Металл. Кожа.

Что-то сжалось в животе — горячее, тугое.

Я оттолкнула тунику резко, перевернулась на спину.

Хватит.

Руны на запястье пульсировали в такт сердцебиению — золотые линии светились ярче в полумраке каюты.

Я подняла руку, рассматривая их. Провела пальцами другой руки по узору — лёгкое касание, но тепло вспыхнуло мгновенно, побежало вверх по руке волной.

Магия откликнулась.

Не моя. Наша.

Связь, что жила в этих рунах, пульсировала между нами независимо от того, хотели мы этого или нет.

Я опустила руку на грудь, чувствуя, как сердце бьётся под ладонью — быстро, неровно.

Через узы хлынула волна от Ориона — внезапная, острая.

Осознание того, что я не сплю. Что думаю о нём.

Вина. Потребность прийти. И тут же — жёсткое подавление этой потребности.

Я закрыла глаза, заблокировав свою сторону связи настолько, насколько могла.

Давая ему пространство, что он так отчаянно хотел.

Даже если это причиняло боль нам обоим.

* * *

Стук в дверь разбудил меня — резкий, настойчивый.

Я вскочила, дезориентированная. Сердце колотилось в груди.

— Астра, — голос Вейлана сквозь закрытую дверь. — Мы на подлёте. Двадцать минут до входа в атмосферу. Орион хочет, чтобы все были в рубке.

Я провела руками по лицу, прогоняя остатки сна.

— Иду, — голос вышел хриплым. — Две минуты.

Шаги удалились по коридору.

Я скатилась с кровати, ноги коснулись холодного пола. Прошла в санблок, плеснула ледяной водой в лицо.

Посмотрела в зеркало.

Волосы растрепались — тёмные пряди торчали во все стороны. Глаза красные от недосыпа. Майка съехала с одного плеча, обнажая ключицу.

Я выглядела… измученной.

Быстро привела себя в порядок — собрала волосы в хвост, туго, пока не заболела кожа на висках. Поправила одежду. Плеснула ещё воды — на шею, на запястья, туда, где пульсировал пульс.

Холод помог. Немного.