Вышла в коридор. Металл под босыми ногами был ледяным — я забыла обуться снова.

Не важно.

Я дошла до рубки быстрым шагом, положила руку на сканер.

Дверь открылась.

Орион стоял у панорамного окна, спиной ко мне.

Он не обернулся, когда я вошла.

Но плечи дёрнулись едва заметно.

Вейлан сидел в кресле второго пилота, одна нога закинута на подлокотник. Серебряные волосы распущены, падали на плечи волной.

Посмотрел на меня, когда я вошла, и бледно-голубые глаза скользнули по лицу — изучающе.

Кивнул медленно.

Я прошла внутрь, остановилась у свободной консоли.

Впереди, за окном, висела планета.

Шаккара.

Огромная, покрытая охрой пустынь, редкими пятнами зелени оазисов, тёмными линиями горных хребтов.

Две луны висели рядом — одна большая, бледная, вторая маленькая, красноватая.

Звезда системы была тусклой, старой — свет падал на планету золотисто-оранжевым.

— Красиво, — прошептала я, не удержавшись.

— Смертельно, — отозвался Орион, и голос был ровным, пустым. — Температура на поверхности днём достигает пятидесяти градусов в тени. Ночью опускается до нуля. Хищники в пустынях размером с наземный транспорт. Бури поднимаются за минуты, погребая целые караваны.

Он наконец обернулся.

Золотые глаза встретились с моими — на секунду, не больше.

Затем взгляд скользнул к Вейлану.

— Ты уверен, что твой Азраил всё ещё здесь?

Вейлан помолчал, и что-то изменилось в его выражении — неуверенность, что он обычно прятал за улыбками.

— Последний раз я видел его… — он провёл рукой по волосам, и пряди скользнули сквозь пальцы, — больше тысячи лет назад. Ещё до войны. До заточения.

Он посмотрел на планету.

— Шаккара была его планом. Место, настолько забытое, что даже Империя не вспомнит о нём. Он говорил, что проживёт здесь остаток дней в покое. Но прошла тысяча лет. Он мог умереть. Мог уйти. Мог…

— Мог быть нашей единственной надеждой найти точное местоположение Лианы, — закончил Орион жёстко. — Так что молись, чтобы он был там.

Вейлан кивнул молча.

Орион вернулся к панели управления.

— АТЛАС, обзор поверхности. Ищем место для посадки. Пустынная местность. Вдали от населённых пунктов. Но достаточно близко, чтобы дойти за день.

«Сканирование», — откликнулся ИИ.

Голограмма развернулась над консолью — карта планеты, усеянная красными точками городов.

«Оптимальная зона обнаружена. Координаты триста двадцать на сорок семь. Пустынная местность. Расстояние до ближайшего населённого пункта — город Эш-Карран — сорок километров. Время в пути пешком — восемь-десять часов при умеренном темпе».

— Подходит, — Орион ввёл координаты. — Готовимся к посадке. Через десять минут входим в атмосферу.