Талон.

Он поднял взгляд, когда мы приблизились, и замер. Стакан застыл на полпути к губам. Лицо прошло через несколько эмоций — удивление, недоверие, затем что-то похожее на ужас.

— Нет, — прошептал он хрипло. — Это невозможно. Ты мёртв. Или заточён. Или…

— Или сидит перед тобой, Талон, — Орион опустился на стул напротив, жестом предлагая мне сесть рядом. — Живой, свободный и нуждающийся в твоих услугах.

Талон медленно поставил стакан на стол. Руки дрожали — странно для человека, пережившего полторы тысячи лет.

Потому что он действительно пережил их.

— Полубог, — объяснил Орион, перехватив мой удивлённый взгляд на Талона. — Хитрости и лукавства. Во время войны богов он был единственным, кто не встал ни на чью сторону. Просто… исчез. Как крыса с тонущего корабля.

— Я предпочитаю термин «благоразумно самоустранился», — Талон налил себе ещё выпивки дрожащей рукой. — В отличие от некоторых, я понимал, что в войне богов не может быть победителей. Только выжившие и мёртвые. Я выбрал выжить.

Он выпил залпом, вытер рот.

— И судя по твоему появлению здесь, мой выбор был правильным. Пока вы, гордые идиоты, резали друг друга за принципы и честь, я устраивал себе тихую жизнь. Торговля информацией, знаешь ли, очень выгодный бизнес. И намного безопаснее, чем махать мечом на поле боя.

— Трус, — произнёс Орион без эмоций.

— Живой трус, — поправил Талон с кривой усмешкой. — В отличие от большинства твоих братьев по оружию. Которые сейчас либо мертвы, либо в клетках. А я? Я пью дорогой алкоголь и продаю секреты тем, кто платит. Кто из нас умнее, как думаешь?

Орион не ответил, но я видела, как дёрнулась мышца на его челюсти.

— Орион Небулас. Бог войны. — Талон рассмеялся, но звук был нервным. — Думал, это имя осталось в легендах. Как ты вообще…

— Долгая история, — перебил Орион. — Короткая версия — меня освободили. Теперь мне нужна информация.

— Информация, — повторил Талон, и в голосе прозвучали нотки паники. — О чём?

— Об Имперском хранилище. Схема безопасности. Патрули. Слабые места.

Тишина. Долгая, напряжённая тишина.

Затем Талон расхохотался — громко, граничащий с истерикой.

— Ты хочешь ограбить Имперское хранилище? Ты действительно сошёл с ума. Полторы тысячи лет заточения свели тебя с ума.

— Возможно, — согласился Орион спокойно. — Но информация у тебя есть. Ты специализируешься на имперских секретах. Так что назови цену.

Талон посмотрел на меня — впервые обратив внимание.

— А это кто? Твоя новая игрушка?

Я почувствовала, как напряглось тело Ориона. За его спиной на секунду мелькнули призрачные очертания крыльев — едва видимые, предупреждающие.