Я здесь. В каменном мешке, моя судьба целиком и полностью в руках людей, которые видят во мне лишь досадную помеху или, в лучшем случае, источник ценной информации, которую они намерены выжать любой ценой.

Мысль о Моргане и спрятанном ящике была единственным светлым пятном. Я снова и снова прокручивал в голове картину уходящего корабля, убеждая себя, что все идет по плану. Морган умен, он найдет способ сохранить груз. А Вежа молчала. Ни подсказок, ни предупреждений. На прямые запросы не отвечает. Либо система считала, что я справлюсь сам, либо мое положение было настолько безнадежным, что вмешиваться бесполезно. Или же она ждала, когда я достигну точки невозврата, чтобы предложить свою «помощь» на драконовских условиях.

Внезапно шум за дверью изменился. Смешки стражников смолкли, послышались четкие команды, стук приклада о каменный пол. Затем — уверенные, размеренные шаги нескольких человек. Тяжелые, не солдатские. Кто-то важный. Неужели так быстро? Неужели люди Кромвеля уже здесь?

Снова загремел засов, дверь со скрипом отворилась. На пороге стоял губернатор Кортни. На этот раз он был один, без лейтенанта с ледяными глазами, но его сопровождали двое тех же стражников, что привели меня сюда. Вид у губернатора был другим. Исчезла даже та тонкая пленка вежливости, которую он пытался натянуть на себя во время нашего разговора в каюте. Теперь передо мной стоял человек, которому надоело играть в игры. Лицо его было жестким.

— Оставьте нас, — бросил он стражникам, не глядя на них.

Те молча отступили за дверь, притворив ее, но не запирая. Кортни шагнул внутрь, и без того тесное пространство камеры стало совсем крошечным. Он окинул меня быстрым, оценивающим взглядом с головы до ног, задержавшись на кандалах.

— Ну что, капитан Крюк, — начал он без всяких предисловий. — Налюбовались на свой уплывающий корабль? Красивое зрелище, не правда ли?

Стражники уже успели доложить. Быстро они.

В его словах не было вопроса, лишь констатация факта и плохо скрытая ирония. Я промолчал, ожидая, что последует дальше. Просто так губернатор сюда бы не пришел.

— Я пришел предложить вам еще одну сделку, Крюк. Последнюю. И советую вам выслушать очень внимательно, потому что второго шанса не будет. Вообще.

Он понизил голос, хотя казалось, куда уж ниже.

— Ситуация изменилась. Не в вашу пользу, разумеется. Люди, которых я упоминал уже в пути. И как только они ступят на землю Барбадоса, ваша судьба перестанет зависеть даже от меня. Вы попадете в руки специалистов, для которых ваша жизнь не стоит и пенни, но информация, которой вы, по их мнению, владеете, бесценна. И они умеют ее получать. Методы у них… весьма специфические. Я видел результаты их работы. Поверьте, доктор, вам, как человеку медицины, это должно быть особенно понятно. Медленное, методичное разрушение тела и разума.