Оставив команду собираться, скиталец шагнул в коридор. В воздухе действительно висела эта сладковатая, навязчивая нота гнили. Невидимый враг пытался просочиться в его владения. Но тот, кто сидел в темноте и дергал за ниточки грибного культа, совершил фатальную ошибку. Он решил поиграть на чужой территории. А Фокусник терпеть не мог, когда кто-то пытался украсть его шоу.
Влажный, пропитанный запахом ржавчины и застоявшейся воды воздух портовых катакомб с хриплым шипением проходил сквозь угольные фильтры современных респираторов.
Отряд двигался по затопленным тоннелям южного коллектора бесшумными, смертоносными тенями. Впереди, рассекая мутную воду тяжелыми ботинками, шел Шип. За ним скользил Двадцать Восьмой, чей безупречно белый плащ в этом царстве грязи казался издевкой над самой природой постапокалипсиса. Гвоздь и Искра замыкали строй, держа сектора обстрела.
Где-то далеко наверху, на поверхности, глухо ухали взрывы и стрекотали крупнокалиберные пулеметы. План работал как часы: Барон и его «Ледяные Псы» устроили грандиозный штурм внешнего периметра доков, стянув на себя всю многотысячную орду рядовых «Ржавых».
А здесь, глубоко под землей, элитный отряд Фокусника шел отсекать змее голову.
— Патруль, — едва слышно щелкнул по рации следопыт, поднимая сжатый кулак.
В тридцати метрах впереди, у ржавого шлюза, переминались трое людоедов. Грязные, обмотанные цепями и кусками автомобильных покрышек, они лениво глодали какие-то подозрительные кости, не подозревая о надвигающейся смерти.
Авантюрист плавно поднял руку, останавливая Шипа, и активировал ПНВ. Зеленоватый мир предстал в мельчайших деталях.
— Моя очередь тестировать игрушки, — бархатный шепот скитальца по рации прозвучал с пугающим спокойствием.
Вдох. Концентрация.
Хлопок.
Брюнет материализовался прямо за спиной центрального каннибала. Немецкий пистолет-пулемет в его руках сухо кашлянул трижды. Интегрированный глушитель поглотил звук, превратив выстрелы в тихое стрекотание. Трое часовых рухнули в мутную воду прежде, чем успели выпустить из рук свои обглоданные кости. Свинец прошил их черепа с хирургической точностью.
Хлопок.
Юноша снова стоял рядом с командой, лениво опуская дымящийся ствол.
— Девять миллиметров аргументов. Работает безотказно, — усмехнулся лидер под маской респиратора.
— Выпендрежник, — беззлобно фыркнула Искра, перешагивая через всплывшие тела. — Оставь нам хоть кого-нибудь для разминки.
— Обещаю, огненная моя. Впереди целый банкетный зал.
Они миновали шлюз и вышли к огромному подземному доку, где в довоенные времена ремонтировали баржи. Теперь здесь располагалось логово вожаков. На островках из спрессованного мусора и ржавого металла горели костры. Около десятка самых матерых каннибалов — элита «Ржавых», увешанная трофейным оружием и человеческими черепами — делили награбленный хабар, пока их пешки умирали наверху.