— Неа, не помню. — я покачала головой, не отводя глаз от антрацитовых чешуек. Интересно, какие они на ощупь? Даже кончики пальцев закололо, так захотелось потрогать.
— Ты удалила меня из списка претендентов на твое благосклонное внимание! — прорычал он.
— Откуда знаешь?
О том, что я оторвала кусок пергамента с именем Родерика и сожгла, не читая, не знал никто.
— Пергамент, который тебе дали, магический. И как только ты вычеркиваешь чье-то имя, он автоматически исключается из числа претендентов. А с моим именем ты вообще что-то непотребное сделала!
Да ладно, непотребное, просто сожгла, и все. Но на всякий случай восхитилась:
— Ух ты! Значит я могу спокойно вычеркнуть всех, кто мне не понравился и встречаться только с оставшимися?
— Лиззи! — зарычало чудовище и чуть не дымом из ноздрей от злости дыхнуло.
— Ну что, Лиззи⁉ — завопила я в ответ.
Да знала я об этом свойстве пергамента, знала конечно, мне король сразу все объяснил. Я поэтому и оторвала кусок с именем Родерика, чтобы у него никаких шансов не было. Потому что он его выиграл бы, этот треклятый отбор, а мне нельзя, я домой хочу!
— Лиззи, прекрати плакать. Ну, ты что? Ничего страшного, я и без отбора тебя заберу. Просто хотел, чтобы все было по-честному. Чтобы я за тобой ухаживал, как положено. — ласковый шепот у виска, сильные руки на моей спине, дыхание, касающееся волос, и все, я опять поплыла.
Уткнулась ему в плечо и рыдаю, пока горячие пальцы перебирают мои волосы. Гладят затылок и шею, а губы продолжают шептать что-то нежное и совершенно дурацкое, от чего мое сердце звенит и колотится, как дурной колокольчик.
— Родерик, разве нашу связь не разорвали? И почему ты только сейчас пришел с претензиями?
Да я всю неделю тряслась, представляя его реакцию, когда он узнает, что проиграл конкурс женихов, даже не начав в нем участвовать.
— Ритуал провели, но что-то пошло не так. Пришлось провести еще раз. А потом я…был занят, и только сегодня вернулся. — недобро усмехнулся драконяка. — Лиззи, ты не потеряла браслет, который я тебе надевал? Он должен был сняться с твоей руки после ритуала.
— Он снялся. И нет, я его не потеряла, он в надежном месте. — медленно, подбирая слова, проговорила я.
Ну а что, ни слова не соврала — браслет снялся, а сейчас он в надежном месте, опять у меня на руке, спрятавшись под кожу. Куда уж надежнее, только вместе с рукой и можно его оттяпать.
— Храни его. — Родерик, внимательно наблюдавший за моим лицом, усмехнулся уголками губ. — Это мой родовой артефакт, пусть он будет у тебя.
Мы молчали. Руки дракона гладили меня по спине, я щекой прилегла ему на грудь… И все было прекрасно, до момента, пока этот гад не объявил: