Мужчина остановил коня. Ловко спрыгнул на землю, и взяв его под уздцы, повел за собой между деревьев. Остановился на полянке, по краю которой звонко журчал ручей, накинул повод на низко торчащую ветку и принялся бесстрастно изучать, как я сижу, судорожно вцепившись в седло и боясь пошевелиться.
— Не слишком ты похожа наемницу. — вынес вердикт, и не дожидаясь ответа, обнял меня за талию. — Расслабь руки и перекинь ногу на мою сторону.
Потянул к себе, и когда я все-таки решилась отпустить спасительное седло, прижал и, не выпуская из рук, аккуратно поставил на землю. У меня даже ничего не кольнуло в отбитых боках, так ловко это было проделано.
— Как ты себя чувствуешь? — он по-прежнему держал меня, и я близко-близко видела темные карие глаза, с золотистыми искорками вокруг зрачков. Я запрокинула голову, и странным образом мои ладони оказались у него на груди, а мужские руки крепче обняли мою талию.
— Н-нормально. — пробормотала я, завороженно глядя в его лицо и не очень хорошо понимая, о чем он спрашивает.
— Гав! Гав-гав! — раздалось звонкое тявканье, лошадь всхрапнула, шумно переступила копытами, и я вздрогнула, приходя в себя.
Неприятный тип разжал руки, и я шагнула назад, вырываясь из колдовского притяжения его глаз.
— Чего она хочет? — он рассматривал что-то у себя под ногами, а я перевела взгляд на его пояс: низко на талии у него висела широкая плоская цепь, с которой свешивалось несколько металлических дисков, исчерченных выпуклыми знаками, а по центру крепился небольшой чехол, похоже, с каким-то холодным оружием.
Упс! Кажется, я начала краснеть, осознав, что в копчик мне упиралось вовсе не то, что вообразила моя шаловливая фантазия. А надменный гад проследил за моим взглядом, и, похоже, все понял. Во всяком случае, одна бровь у него насмешливо приподнялась, а в глазах вспыхнула откровенная ирония.
Да чтоб тебя! Я принялась мысленно ругаться, а он решил меня добить:
— Может, ты дойдешь до ручья и умоешься? А то с каждой нашей встречей ты выглядишь все более… замурзанной. — и пока я сердито сопела и придумывала, что бы такое ему ответить, добавил. — Заодно напоишь свою собаку.
Про какую собаку он говорит? Я перевела взгляд себе под ноги и ошарашено ойкнула — виляя хвостом и радостно улыбаясь лохматой мордой, на меня смотрела Тучка — мелкая и донельзя вредная собачонка моей соседки по лестничной площадке, строгой дамы по имени Генриетта Теодоровна.
— Тучка, это ты? — я присела и принялась оторопело разглядывать собачонку, чувствуя, что мой ум окончательно заходит за разум. Может это просто астральный двойник соседской собаки? Ну откуда она может взяться в этом мире?