Я приобнял обоих велосипедистов, которые продолжали отчаянно спорить и не обращали внимания на происходящее.

— Ребята, давайте-ка на улицу, минут на десять!

— А велик? — спросил здоровяк Дубов. — Мы ещё колесо не прикрутили!

— Потом прикрутите!

Я сделал строгое лицо.

— Дубов, ты опять со старшими споришь?

Дубов мгновенно изобразил привычно-виноватый вид, схватил своего приятеля за руку, и они исчезли за дверью.

Всё это время я шестым чувством ощущал лежавшую за спиной гранату. А может, просто разыгралось воображение.

Наконец, в актовом зале остались только мы с Алексеем Дмитриевичем. Я особенно остро почувствовал, как в приоткрытые окна задувает тёплый летний ветер.

— Что будем делать, Андрей Иванович? — спокойно спросил директор.

Вариантов у меня было несколько, и один из них мне не нравился.

Будь я уверен в полной исправности гранаты, всё было бы куда проще. В армии нас всех, как ни крути, чему-то да учили.

Но неизвестно, где подростки взяли эту гранату. Скорее всего, нашли в лесу. А если так — то кто знает, сколько времени она пролежала в земле. Она могла взорваться в любой момент.

Запереть двери в актовый зал, поставить охрану и вызвать специалистов из района? Но за такое ЧП по шапке прилетело бы всем — и Фёдору Игнатьевичу, и директору школы, и родителям подростков.

Так. Школа находится почти на краю деревни. Дальше только совхозные мастерские и котельная. А потом — пустая дорога через лес. Справа к самой дороге подходит моховое болотце, заросшее чахлыми кривыми сосенками.

— Алексей Дмитриевич! Уведите ребят подальше. Когда я выйду из школы — найдите участкового и скажите, что я жду его возле указателя в конце деревни.

— Хорошо, Андрей Иванович!

Воронцов скрылся за дверью, и я остался с гранатой один на один.

Я стоял возле верстака с ракетой и поглядывал на наручные часы. Минутная стрелка словно прилипла к циферблату. А секундная двигалась так медленно, как будто воздух вокруг неё сгустился до состояния киселя.

Чтобы не терять времени даром, я внимательно разглядывал гранату. Она не была похожа на те, которые я видел во время службы. Ни предохранительной чеки, ни скобы, ни вывинчивающегося запала.

Гладкий цилиндрический корпус с ребордой по нижнему краю и навинченная на его выступ толстая деревянная рукоятка. На конце рукоятки — металлическая крышка.

На сером корпусе белой краской была нанесена надпись по-немецки. Но прочитать её я не мог.

О конструкции гранаты я также не имел ни малейшего представления. Где в ней запал, по какому принципу он срабатывает?

Скорее всего, запал находится внутри рукоятки. Если только это не ударная граната. Может быть, попробовать отвинтить ручку?