— Ваше Высочество, отпустите ее. Что люди скажут?

— Ничего плохого не скажут. Твоя госпожа проиграла тяжелую битву с рисовым вином. Она пала, но я не оставил ее на этом поле боя.

Мэй Сю обреченно прикрыла лицо ладонью.

— Я так и знала… — Она всплеснула руками. — Тай Фэн!

Из соседнего помещения немедленно высунулась растрепанная голова евнуха, который не евнух.

— Да?

— Помоги… Донеси принцессу…

Но договорить женщина не успела. Суань Лин ее перебил.

— Не стоит, я сам отнесу ее. Помощь мне не нужна, я помню, где находится ее комната. С большой долей вероятности я останусь ночевать.

Женщина насторожилась.

— Ваше Высочество, так нельзя. Это неприлично. Люди неправильно поймут, да и репутация госпожи…

Суань Лин едва заметно улыбнулся.

— Госпожа Мэй Сю, я все-таки наследный принц. Вы не посмеете мне отказать. Гао Лань ничего не грозит, не существует женщины, которую я уважаю больше.

— Но это…

— Позаботьтесь лучше о том, чтобы завтра Гао Лань подали суп от похмелья. — Он поудобнее перехватил девушку и пошагал по ступеням.

Войдя в ее комнату, мужчина бережно опустил ценную ношу на ее кровать и расправил край покрывала. Она мило вздохнула, перевернулась и окончательно расслабилась.

Суань Лин залюбовался ей. С ее лица исчезли тревоги и упрямство, черты размягчились. Она стала похожа на маленького котенка.

Несколько прядей упали на ее лоб. Он осторожно убрал их за ухо.

— Глупая женщина… — покачал головой Суань Лин. — Совсем не хочешь меня понимать.

Будто услышав его голос, Гао Лань что-то недовольно пробормотала. Он наклонился ближе. И услышал совершенно серьезное:

— Лун Цзюэ…

Наследник насторожился. А Гао Лань продолжила:

— Вилкой… в глаз… — Она нахмурилась во сне. — Или… в ухо… раз? И я выражаюсь вежливо…

Весь романтический флер, вся торжественность момента рассыпались быстрее осенних листьев под порывом ветра. Он закрыл лицо ладонью и беззвучно рассмеялся.

Это не генералу Лун стоило возглавлять войско Цинлун. Смелости Гао Лань хватит на то, чтобы смести всю империю Байлин. Как удачно, что воюют они на одной стороне.

За дверью послышались шаги. По коридору ходила неугомонная Мэй Сю. Женщина никак не могла смириться с произволом, что творился в Демоническом мурлыке.

Она болтала в полтона, но специально, чтобы это слышал Чжэн Фэй и Суань Лин.

— Нет, вы только посмотрите, что сделали с приличным заведением… — Она сокрушенно вздыхала. — Один поклонник — высший чиновник государства, вместо того чтобы войти через дверь, полез в окно к служанке… Второй… — Она явно остановилась возле самой двери. — Второй вообще наследный принц. Принес хозяйку пьяную на руках… и теперь уходить не хочет… — Женщина возмущенно цокнула языком.— Негодники…