Корвин сидел в кресле у кровати, подавшись вперед, уперевшись локтями в колени и опустив голову. Потеряв привычную леность и небрежность, выглядел слишком уставшим.
Ирис лежала на постели, укрытая одеялом до подбородка. Лицо окончательно стало бледным, почти фарфоровым, волосы лоснились мраком. Но девушка все равно металась, что-то неразборчиво шептала, иногда так быстро, что ни слова не удавалось разобрать.
Я постучала костяшками по дверному косяку, Корвин вскинул голову, затем выдохнул.
– Как она? - спросила я, проходя внутрь и касаясь его плеча.
– Жар то спадает, то возвращается. Если через пару дней не станет лучше, то не станет вовсе и я ее убью.
Я посмотрела на Ирис. Сколько ей лет, интересно? На вид - восемнадцать, ну двадцать, учитывая не самые лучшие условия для жизни. Она была младше меня, младше Клэр, и ее жизнь перевернулась навсегда… И была спасена, если победит агонию изменения организма.
– Ты влюбился, Корвин? - спросила я вдруг.
Не то чтобы мы разговаривали по душам с вампиром. Сблизились, но я всегда ощущала себя рядом с Корвином, как рядом с сытым зверем, что может впиться в горло, если это потребуется для выживания. А потому не питала иллюзий. Но все-таки сблизились из-за Рихарда и работы.
Может, поэтому вопрос возник на языке. И прозвучал мягче, чем я ожидала от себя. Корвин же долго молчал, затем откинулся на спинку кресла и устало посмотрел на меня.
– Я обращал двоих, - продолжил он глухо. - Первого звали Маркус. Молодой солдат, я нашел его после битвы. Он умирал от тяжелых ран, и я решил, что дам ему шанс. К сожалению, он не пережил обращения, а я был еще слишком молод, чтобы так просто это забыть.
Я молчала, слушая откровения вампира. В камине трещали сухие дрова, за окном шумел ветер, Ирис что-то шептала во горячечном сне, изредка затихая.
– Вторую звали Элис… Сильная и упрямая, она слишком хотела жить. Я учил ее контролировать себя, охотиться, колдовать, - он сжал клыки и отвернулся к огню. - Мы были женаты.
– Что… случилось?
– Охотники, - коротко ответил он. - Выследили, пока меня не было рядом. Я вернулся и нашел тело. Надо ли говорить, что пообещал себе больше в это не влезать.
Надо ли говорить, что история эта была куда шире и трагичнее? Но спрашивать о том, какая была его Элис, почему решил обратить, сколько они были вместе… Помедлив, все-таки протянула ладонь и коснулась колена Корвина, пусть и не нуждался в жалости.
– Ты убил их?
– Всех, кто был с ними связаны. Всех до последнего, кого только смог выследить…Но это не вернуло Элис.
Я перевела взгляд на Ирис. Корвин, наверное, сам того не замечая, подался вперед и в который раз поправил одеяло. Слишком осторожным для себя жестом.