И именно поэтому молчала. Потому что если бы я рассказала ему сейчас, он бы запер меня в этой спальне и не выпускал до самых родов. Я любила его за эту готовность защищать… И боялась ее же.
– Я знаю, ты убьешь их всех, - сказала я, усмехнувшись и поворачиваясь к нему. - Просто дай мне немного времени. Все наладится, обещаю.
Рихард поцеловал меня в макушку, обнял крепче и ничего не ответил. Но я чувствовала, что он не поверил, а лишь дал это время, чтобы я заговорила сама.
Глава двадцать восьмая. Вьюнок
Первые листовки появились на стенах нижнего города через три недели после нашего возвращения из города Теней.
Я узнала о них от Корвина, который вошел в кабинет ранним утром и бросил на стол смятый листок дешевой бумаги. Чернила были размыты то ли дождем, то ли спешкой того, кто их печатал, но слова читались отчетливо.
Истинные сыны королевства живы. Проклятые ответят за смерть наших братьев. Свобода близко. Лотар не бросил вас, верных свету.
Я изогнула бровь, прочитала листовку и подняла взгляд на Корвина. Он стоял у окна, скрестив руки на груди, и смотрел на город весьма недовольно. Наверное, уже представлял, как ищейки переворачивают все вверх дном, проникают во все уголки, чтобы отыскать последователей безумца, отравившего город.
– Лотар... Кто он, Корвин, уже известно?
– Кузен Эдрика, - лениво проговорил вампир, не оборачиваясь. - Один из выживших последователей, наконец разговорился в казематах. Лотар как-то связан то ли с гвардией, то ли со стражей, но ушел в отставку еще до войны. До сих пор не участвовал в делах кузена открыто, но после смерти Эдрика взял все в свои руки.
– Думаешь, он хочет мести?
– Нет. Ему на Эдрика плевать. Тот был фанатиком, но Лотар таким не кажется. Он не станет травить колодцы. И я уверен… Что под его знамена придет больше последователей, чем могли бы сотрудничать с сумасшедшим кузеном.
Я поднялась из-за стола и подошла к окну, встав рядом с Корвином. Город внизу жил своей жизнью: люди спешили по делам, торговцы раскладывали товар, патрули проклятых мерно шагали по мостовым. И большинство ничего не подозревало. Как же мне не хотелось допустить, чтобы они снова гибли…
– Что еще рассказал пленный?
– Немного. Лотар не собирает большие группы, как Эдрик. Работает через доверенных лиц, использует тайники, которые остались еще с прошлого заговора и нами не были найдены.
Вампир чуть раздраженно вздохнул и оперся ладонями о подоконник. Рихард, разумеется, уже в курсе, об этом я даже не спрашивала.
– Пока мы знаем слишком мало, и нам придется играть по его правилам, - поморщился Корвин. - Я усилил патрули в нижнем городе, удвоил охрану замка. Ирис теперь будет сопровождать тебя повсюду.