Пауза затянулась. Слышно было, как Резник постукивает чем-то по столу — карандашом, наверное.

— Допустим, это имеет смысл с точки зрения диверсификации поставок… — медленно проговорил он, — но даже так, доля в узле — это слишком серьёзное решение для моего уровня.

Я усмехнулся. Время играть на амбициях:

— Владислав, давайте откровенно. Человек вашего калибра не планирует вечно оставаться исполнительным директором, верно? Представьте, как вы приходите к совету директоров не просто с кристаллом, а с долгосрочным контрактом на эксклюзивные поставки. С гарантированным источником самого редкого ресурса континента. Это не просто сделка — это стратегическое преимущество корпорации на годы вперёд. Это ваш билет в совет директоров. А мне нужен надёжный партнёр наверху.

— Не думаю, что подобная сделка так уж повлияет на мою карьеру. К тому же вы переоцениваете значимость одного поставщика, — ответил Резник, но неуверенность в голосе выдавала его сомнения.

— А вы недооцениваете мои перспективы. Максимум через полгода я стану князем. Это лишь вопрос времени. Княжество включает сотни населённых пунктов. Хотите иметь эксклюзивные права на размещение узлов во всех них?

Я сделал паузу, давая ему время осознать масштаб:

— Сейчас вы можете заложить фундамент этого партнёрства за смешную цену — процент от прибыли одного узла. Это небольшая цена за лояльность будущего князя. Покажите руководству, что вы умеете видеть перспективу. Или через полгода я буду вести переговоры с вашим соперником за место в совете директоров. Выбор за вами.

На том конце тяжело вздохнули:

— Князем через полгода? Простите, но это звучит… излишне оптимистично. На чём основана такая уверенность?

— На фактах. За полгода из боярина мелкой деревни я стал маркграфом, чьё имя гремит на всё Содружество. Мои оружейные магазины открылись во многих крупных городах. Князь Оболенский лично вручил мне медаль за спасение Сергиева Посада. Князь Голицын отправил в Угрюм собственную дочь. Княгиня Разумовская подписала со мной контракт на поставки оружия. Три князя уже видят во мне делового партнёра, а не подданного. Как видите, мои политические амбиции имеют под собой вполне реальное основание. Поэтому взлететь вместе со мной сможет тот, кто поддержит мой марш к власти. Или же он будет стоять в стороне и упустит возможность.

Долгая пауза. Наконец Резник откашлялся:

— Впечатляет. И всё же, между благосклонностью князей и собственным княжеством — дистанция огромного размера. Но… допустим, вы меня заинтриговали. Дайте мне сутки. Мне нужно проверить кое-какую информацию и обсудить это с людьми, которые принимают решения выше моего уровня