— Там настоящий ад, барин, — выдохнул он, пока мы неслись через площадь к воротам острога.

За частоколом, в стихийном поселении рабочих, бушевало пламя. В ночной темноте языки огня вздымались на несколько метров вверх, озаряя округу зловещим светом. Искры взлетали в небо, подхваченные ветром, грозя перекинуться на другие постройки. Дым стелился по земле густой пеленой, заставляя людей кашлять и задыхаться.

Жители трущоб уже выстроились в живую цепочку от ручья, передавая друг другу вёдра с водой. Но их усилий катастрофически не хватало — огонь распространялся быстрее, чем они успевали его тушить. Женщины с детьми в панике выбегали из лачуг, таща узлы с пожитками. Мужчины пытались разобрать соседние постройки, создать просеку, но хаотичная застройка не давала этого сделать — шалаши и землянки лепились друг к другу без всякого порядка.

Я быстро оценил ситуацию. Очаг возгорания находился в центре поселения — одна из землянок полыхала особенно сильно. Вероятно, кто-то опрокинул свечу или масляную лампу. В тесноте и скученности огонь мгновенно перекинулся на соседние строения — сухие доски, солома на крышах, рогожа — всё это вспыхивало как порох.

— Полина! — рявкнул я. — Собирай всех гидромантов, кого найдёшь! Начинайте тушить!

Полина кивнула и побежала обратно в острог. Я повернулся к подбежавшим дружинникам:

— Разделитесь на три группы! Первая — организует эвакуацию людей из опасной зоны! Вторая — создаёт просеку, сносите постройки на пути огня! Третья — помогает спасать добро!

Гидромантка вернулась через несколько минут с двумя магами воды — Соболевой и Ольтевской-Сиверс. Последняя сразу понял, что от неё требуется.

— Формируем водяные арки! — скомандовала Белозёрова остальным. — Тянем воду прямо из ручья!

Маги встали в линию, подняли руки, и из ручья поднялись потоки воды, изгибаясь в воздухе. Вода обрушилась на пылающие постройки с шипением и облаками пара. Но огонь упрямо сопротивлялся — слишком много горючего материала накопилось в трущобах.

Я встал на возвышение из телеги, чтобы видеть всю картину пожара.

— Вторая группа! — указал я на десяток дружинников. — Сносите шалаши по этой линии, создавайте просеку шириной в десять шагов! Растаскивайте снесённый материал подальше от огня! Третья — помогайте выносить вещи из ещё целых построек!

С высоты телеги я видел, где огонь распространяется быстрее, где можно создать барьер, куда направить людей. Крылов уже организовал цепочку из местных жителей для выноса вещей. Мы с Василисой использовали геомантию, поднимая земляные валы между горящими и целыми постройками под моим руководством — я указывал, где именно нужны преграды. Подоспевшая Ярослава создавала точечный вакуум, лишая пламя притока кислорода.