Однако я понимал — одной дисциплиной и материальными благами людей не удержишь. Им нужна эмоциональная разрядка, культурный досуг, что-то для души. Иначе неизбежно будет достигнута точка кипения, что выльется в насилие.

Вспомнив о Градском, разорившемся театральном режиссёре из Твери, который снял для нас рекламный ролик, я связался с ним по магофону. Встреча состоялась через три дня в моём кабинете.

— Господин Градский, — начал я, когда передо мной предстал худощавый мужчина лет сорока с пышными усами, нервными движениями и горящими глазами фанатика искусства. — Буду говорить без обиняков. Предлагаю вам открыть театр в Угрюме.

Его глаза загорелись ещё ярче.

— Театр! Настоящий храм Мельпомены в этой глуши! Я поставлю Софокла! Еврипида! Мольера!

— Стоп, — остановил я его властным жестом, — давайте обсудим целевую аудиторию. У нас тысяча строителей, которые за день таскают камни и месят раствор. Думаете, после смены они побегут смотреть древнегреческие трагедии?

Собеседник поморщился, словно я предложил ему грызть сырую репу.

— Маркграф, искусство должно возвышать, а не опускаться до уровня толпы!

— А я считаю, что искусство должно быть понятным тем, для кого оно создаётся. Эти люди строят будущее Угрюма, рискуют жизнями в Пограничье. Но у них своя жизнь, свои заботы. Дайте им героев, в которых они узнают себя.

Режиссёр задумался, механически поправляя воротник поношенного сюртука.

— Что вы предлагаете? Площадные фарсы?

— Комедии — да. Но качественные. Простые любовные истории, где парень-плотник добивается руки дочери купца. Или драмы о мужестве — как простой Стрелец спасает деревню от Бездушных. И Шекспир, кстати, отлично подойдёт. «Ромео и Джульетта», «Укрощение строптивой» — эти пьесы цепляют всех, от герцога до конюха.

— Шекспир… — задумчиво протянул Градский. — Да, в его пьесах есть универсальность. Но костюмы! Декорации! Где я возьму актёров?

— Актёры — ваша забота. Слышал, ваша труппа распалась после банкротства. Соберите их. Предложите жильё, стабильное жалованье, возможность играть. Декорации — наши плотники построят. Костюмы — наймёте швей из беженцев.

— А репертуар?

— Начните с проверенной классики, адаптированной под местные реалии. Превратите Венецианского купца в торговца из Владимира, английского лорда — в боярина. Люди должны видеть знакомый мир, понимать мотивы героев.

Градский оживился, в его глазах замелькали искры творческого азарта.

— Адаптация импортных пьес под быт Пограничья… Интересная задача! «Гамлет» в декорациях княжеского двора, «Отелло» среди Стрельцов… Да, это может сработать!