Первый аэромант, получив полдюжины пуль в ослабленный барьер, потерял контроль и рухнул, утащив за собой пироманта. Брагина сняла второго двумя точными выстрелами. Третья пара попыталась набрать высоту, уходя из зоны огня, и попала под воздушный таран моего аэроманта, сбивший рыцарей в штопор.

Оставшиеся пары рассыпались, маневрируя, и я уже считал вылазку отбитой, когда один из пиромантов сделал нечто неожиданное. Его аэромант был ранен, терял высоту, заваливаясь на крыло, и рыцарь-огневик отцепился от него на пяти метрах, приземлившись прямо между орудиями, принимая на свой щит несколько прицельных выстрелов.

Барьеры моих троек были чисто энергетическими: экономные в поддержании, они надёжно гасили заклинания, однако не являлись физической преградой в отличие от более энергозатратных щитов, что создавали материальные стены.

Рыцарь прошёл сквозь них и оказался внутри периметра. Пулемётная очередь Ермакова прошила ему ноги, и противник рухнул на колени, но уже падая, вложил в последний огненный шар всё, что у него было. Не заклинание, а жертвенный выброс, сжигающий до дна собственный резерв вместе с жизненной силой. Отчаянная атака последнего шанса, которую доведённый до крайности маг не переживёт в любом случае, но может забрать врага с собой.

Глазами Скальда я видел, как кожа на его руках почернела и лопнула от жара, проходящего сквозь тело. Пламя ввинтилось в прорезь капонира и, судя по силе дальнейшего взрыва, добралось до ящика со снарядами второго орудия. Взрыв разметал фортификационное сооружение вместе с расчётом и стоящей там гаубицей. Ударная волна опрокинула двоих моих магов из прикрытия, и если бы не их щиты, к числу погибших добавилось бы ещё пара человека. Пиромант к тому моменту был уже мёртв, сожжённый собственной магией.

Этот прорыв стал последним. Уцелевших рыцарей добили в следующие полторы минуты: кого-то сбили пулемётным огнём, кого-то достали мои маги. Из шестнадцати вылетевших обратно за стены не вернулся ни один.

Вылазка обошлась Радзивиллу в шестнадцать магов, мне — в одно орудие и трёх убитых артиллеристов. Размен, теоретически выгодный для меня, однако командир, утешающий себя статистикой, рано или поздно перестаёт видеть в сухих цифрах людей, что в конечном счёте стоит ему всей компании и жизни…

Так или иначе, привычная тактика Ордена, безотказная против белорусских ополченцев, разбилась о подготовленную оборону: коллективные барьеры не дали подавить позиции, укреплённые капониры по большей части выдержали прорвавшийся огонь, а маги с гвардией расстреляли нападавших.