[1] Секрет — скрытый наблюдательный пост, сторожевой патруль.
Глава 17
Утренний свет падал косыми полосами через высокие окна кабинета, высвечивая пылинки над массивным дубовым столом, заваленным бумагами. Ярослава откинулась на спинку кресла и посмотрела на стопки документов так, как смотрела бы на вражеский строй перед атакой — с холодным прищуром, прикидывая, откуда бить в первую очередь.
Третья неделя без Прохора. Третья неделя за этим столом, который до сих пор неуловимо пах им. Она машинально провела пальцами по глубокой царапине на столешнице, оставленной то ли ножом, то ли каким-нибудь артефактом, и подтянула к себе верхнюю папку.
Жалобы. Донесения. Прошения. Три аккуратные стопки, разложенные секретарём по категориям, и каждая норовила вырасти за ночь, пока Засекина спала.
Чиновник из казначейства просил согласовать выплаты по контракту с поставщиками леса. Условия договора оказались составлены так мутно, что обе стороны трактовали их в свою пользу, и служащий из команды Белозёрова, вместо того чтобы решить вопрос самостоятельно, прислал докладную записку на полторы страницы, усыпанную оборотами вроде «в свете неоднозначности формулировок» и «при условии дальнейших консультаций». Ярослава дочитала до середины второго абзаца, почувствовала, как сводит челюсть от скуки, и отложила записку, пометив на полях: «Перечитать на свежую голову. Не бросать в камин». Последнее было подчёркнуто дважды.
Следующим шёл рапорт полковника Огнева. Некий боярин из-под Суздаля пожаловался на патруль Стрельцов, который, преследуя Бездушных, зашёл на территорию его имения, нарушив границы между княжествами. Этот предприимчивый аристократ требовал компенсации за вытоптанное озимое поле и публичных извинений. Ярослава перечитала требование дважды, подняв бровь со шрамом. Стрельцы гнали Стригу, которая, судя по рапорту, выпила стадо коров на соседнем хуторе вместе с пастухом, а боярин озаботился озимыми.
Подумав, она подписала резолюцию Огневу: «Компенсацию за поле одобрить по рыночной стоимости. Извинений не приносить. Если боярин настаивает на извинениях, направить ему копию устава Стрельцов с пометкой о праве преследования на любой территории Содружества».
Из Ярославля пришло прошение от группы купцов, просивших пересмотреть торговые пошлины на ввоз ткани. Конкуренция с костромскими мануфактурами, писали они, «душит местных ремесленников». Ярослава знала этих ремесленников. Точнее, знала тех, кто стоял за ними: бывшие поставщики Шереметьева, привыкшие за десять лет к монопольным ценам и отсутствию конкуренции. Пошлины, которые ввёл Прохор, были справедливыми, и менять их она не собиралась. Отказ она составила в трёх строках, без «в свете» и «при условии».