Игорь Павлович проверил. Платонов уехал, оставив ему бумаги и время, и не торопил, понимая, что человек, которому только что показали нож, зажатый за спиной его родни, не примет чужую правоту по щелчку пальцев.

Как и посоветовал молодой Платонов, князь поднял на ноги людей, в которых был уверен, и за несколько дней размотал всё до конца. Нашлось оружие из Сумеречной стали, припрятанное на складе в землях одного из бояр, и при нём комплекты формы, скроенной под угрюмскую гвардию. Подтвердилась переписка, в которой заговорщики, осторожничая, всё же оставили достаточно следов. Нашлись свидетели из их же окружения, готовые говорить, едва запахло жареным.

Родню от врага, подумалось князю, отличает в сущности одно: врага ты не обязан кормить за своим столом и поздравлять с именинами.

Раскрыв заговор, Трубецкой решил взять заговорщиков сам. В этом сказалось упрямство уязвлённой гордости: чужой человек ткнул его носом в гниль, которую сам покровский государь проглядел, и хотя бы вычистить эту гниль он желал своими руками, доказав, что вовсе не беспомощен. Князь поднял дворцовую стражу и послал её брать всех троих разом, чтобы никто не успел предупредить остальных.

Замысел рассыпался почти сразу. Стража покровского князя годами несла службу при сытом, спокойном дворе, где опаснее ссоры между двумя аристократами за право первым пристрелить кабана на охоте ничего не случалось, и брать вооружённых, готовых к бегству магов-заговорщиков эти люди не умели. Хуже того, один из стражников оказался куплен. Предупреждённый загодя, Исаковский с двумя сообщниками не стал дожидаться, пока за ним явятся. Когда стража наконец оцепила усадьбу, заговорщики уже уходили тайным ходом к машинам, прихватив часть припрятанного оружия из Сумеречной стали. Растерянные стражники замешкались, кто-то выпалил в воздух, кто-то бросился вдогон пешим, и сквозь эту неразбериху три автомобиля вырвались на дорогу, ведущую к границе.

Уйти беглецам не дали.

На развилке, в полукилометре от границы, путь им перекрыли несколько неприметных людей в штатском. Один из них, невысокий, плотный, с ироничной полуулыбкой, что не сходила с его лица, шагнул головной машине навстречу, а не в сторону. Водитель и не подумал тормозить: вжал педаль в пол, рассчитывая смять одиночку капотом и проскочить.

Однако нога в тяжёлом ботинке, усиленная Реликтами, врезалась в радиаторную решётку на полном ходу. Передок сложился внутрь, будто жесть под кузнечным молотом, радиатор, капот и балку смяло в единый ком, двигатель сорвало с подушек и вбило в моторный щит. Полторы тонны летящего железа на долю секунды встали как вкопанные, словно перед ними выросла опора моста, после чего машину отшвырнуло назад, и передние колёса оторвались от дороги.