Прямо перед тем, как я засыпаю, приходит сообщение. От Джудит Беркетт.
Каролина встретится с вами завтра в полдень. Не вздумайте опоздать.
«Не вздумайте опоздать». Я ей что, нерадивый школьник?
И тут же приходит следующее:
Пожалуйста, не расстраивайте ее.
Я отвечаю на оба сообщения смайликами в виде поднятого вверх большого пальца, потому что не хочу ничего писать. Потом кулаком взбиваю подушку и пытаюсь устроиться поудобнее. Это не работает, но, к счастью, в конце концов действуют таблетки.
Рано утром меня будит чей-то шепот.
– Кирс?
Я не шевелюсь и даже не пытаюсь разлепить глаза. Я узнаю голос. Это Полли.
– Гэри стоит на стреме, – сообщает мне Полли все тем же негромким шепотом. – Посещения начнутся только через три часа, но мы нарыли кое-что такое, что вы должны увидеть.
Я пытаюсь проморгаться. Голова до сих пор ватная из-за таблеток.
– Полли?
– Вы были правы относительно Патлатого, – говорит она.
– Что? – Я с горем пополам усаживаюсь в постели. – Что вы накопали?
– Мы поступили так, как вы предложили, – прошерстили всех заключенных, которые за последние восемнадцать лет отбывали сроки в исправительной тюрьме Синг-Синг. Пришлось отсортировать их в обратном хронологическом порядке, поэтому у нас ушло столько времени. Объем работы просто огромный. Ваш Патлатый тогда был безбородым. И волосы у него были коротко подстрижены.
– Но вы его нашли?
– Да. Нашли. Его зовут Брайан Пауэлл. И угадайте, кто целых шесть месяцев был его сокамерником?
Я понимаю и все равно не могу поверить.
– Тед Грейсон?
Полли кивает.
– Вы знаете, где живет этот Пауэлл?
– В Ньюарке. У нас есть адрес.
Я спускаю ноги с кровати:
– Помоги мне одеться.
Глава 29
Гэри ведет мой старенький «форд-таурус». Полли сидит на переднем сиденье рядом с ним. Я лежу на заднем. Каждая колдобина отдается в теле ударом кинжала. Я закрываю глаза и терплю. Пока мы едем, Полли рассказывает подробности. Я отправляю Марти и Молли сообщения, что со мной все в полном порядке и я скоро вернусь. Куда мы едем, я не пишу. Оба мной недовольны, и недовольство не становится меньше, когда я сообщаю, что со мной мои студенты.
– Его имя Брайан Пауэлл, – говорит Полли голосом, который, судя по всему, почерпнула из сериала «Закон и порядок». – Ему пятьдесят четыре. Мотает срока с перерывами с восемнадцати.
– «Мотает срока?» – хмурится Гэри.
– Что не так?
– Полли, ты только что произнесла «мотает срока»?
– Я использую общепринятую лексику.
– Чего? У кого она общепринятая? У рецидивистов?
– Что, – говорит она.
– Что?
– Не «чего», а «что».
– Ребята, – одергиваю их я. – Когда Пауэлл был в тюрьме Синг-Синг с Тедом Грейсоном?