Ноймайер это не нравится.
– Это угроза?
Артур:
– Это совершенно определенно не была угроза. Мой клиент вполне обоснованно испытывает отвращение при мысли о пребывании в одной комнате с человеком, который убил его невесту и был выпущен на основании юридической формальности.
– Никаких формальностей, – возражает Ноймайер. – Суд установил, что большая часть улик против мистера Грейсона, собранных сотрудниками полиции, в том числе бывшим детективом Кирсом, были получены с нарушением конституционных норм.
– Это не то, что было установлено, – возражает Артур. – Дело, которое вы вели, было оборотной стороной виновности в соучастии. Детектива Кирса обвинили в нарушении полицейского устава в конкретной ситуации – следовательно, заявили вы, он виновен в нарушении устава во всех делах, которые он расследовал. Решение суда было неправомерным.
Келли Ноймайер начинает злиться:
– Вы серьезно, Артур? Может, мне напомнить вам, что вы всего лишь младший партнер…
С меня довольно.
– Мы уже закончили или нет? – резко обрываю я ее.
Никто не знает, что ответить.
– Вот что я вам скажу, – говорю я им. Потом в упор смотрю на жалкий обмылок человека, который когда-то был Тедом Грейсоном. – Если ты принесешь мне улики, которые будут указывать на кого-то другого, кроме тебя, я, так и быть, тебя выслушаю. А до тех пор катись к дьяволу.
Артур провожает меня до лифта. Он нажимает кнопку вызова и ждет на площадке вместе со мной.
– Спасибо тебе, – говорю я.
Артур кивает. По лицу его пробегает какая-то тень.
– Что такое? – спрашиваю я.
– Только не откусывай мне голову.
– Давай, валяй.
– Я, пожалуй, ему верю.
– Психопаты бывают очень убедительными, – говорю я ему.
– Я в курсе.
Звякает подъехавший лифт. Двери открываются.
– Кирс?
– Что?
– Ты отличный коп. Если убийца в самом деле Грейсон, ты это выяснишь, так что я не очень понимаю, что мешает тебе, – он движением пальцев изображает кавычки, – «помочь ему в расследовании».
В лифте никого нет. Слава богу. Я захожу в кабину и молча нажимаю на кнопку первого этажа.
Глава 9
Первый слайд в PowerPoint состоит из одной-единственной фразы: «Похищение Виктории Белмонд».
Доклад делают Розовые Пантеры, три женщины лет за семьдесят. Мы собрались в нашей аудитории в здании бывшей общественной бани. Свет выключен. Гольфист Гэри принес с собой навороченный проектор, и Розовые Пантеры с его помощью выводят слайды на серовато-белую бетонную стену.
Главная Пантера – очень высокая и худая женщина по имени Полли. Ярко-желтый брючный костюм в сочетании со стоящими торчком короткими волосами, выкрашенными в розовый цвет, делает ее похожей на гигантский простой карандаш с ластиком на конце. Полли Розовую Пантеру вполне можно переименовывать в Полли Карандаш.