Как я уже упоминал, предпочитаю принимать вещи как должное, а не попусту рефлексировать над каждой безделицей.

Однако ж выяснилось, что это была не безделица. Потому что… ну, как часто люди сталкиваются с говорящими котами? Не раньше, чем их навещает белочка. Такой вот зверинец.

— Не за что, — сориентировался я, — Помогать ближнему своему — это правильно, это естественно.

И прищурился.

— Кстати говоря… Ты как сюда пролез?

Если где-то в полу или стене вдруг появилась дыра, через которую может проникнуть целый кот, дела у меня плохи. Денег на ремонт не водится; да и откуда им взяться, если сижу без работы?

— Это неважно, — уклончиво сказал кот, чем пробудил во мне подозрения. Как долго этот пушистый хрен отирался в комнате? Что успел увидеть?

Я лихорадочно прикинул, чем занимался после того, как проснулся. По всему выходило, что ничем предосудительным… кроме просмотра злосчастного аниме.

Хозяин я в своём доме или нет?!

— Скажу больше, ты тоже сможешь ходить где захочешь, — меж тем продолжил кошак, — Если, разумеется, согласишься принять награду.

— Какую ещё награду?

— Величайший дар, доступный человеку, — высокопарно заявил он, — Магию.

— Магию, — попугаем повторил я и задумался, почесав подушечки пальцев. Решительно мотнул головой, — Знаю я ваши магии! У меня богатый теоретический опыт в таких штуках. Наверняка здесь кроется огромнейший подвох, даже подвохище.

— Это… правда, — признал кот, — После того как ты обретёшь магию, твоей жизни будут угрожать опасности, о которых ты ранее и не догадывался. Будет тяжело, будет страшно. Придётся потрудиться, чтобы освоиться в новом мире.

— Новый мир? Меня куда-то перенесёт?

Только попаданчества мне не хватало. А хотя… Может, и не хватало.

— Фигура речи. Никуда ты с Земли не денешься, не переживай.

— Да уж, — вздохнул я, — Хороший ты зазывала. Послушать тебя, так стоит послать приглашение подальше. Никаких преимуществ, сплошная головная боль.

— Почему это? А как же сверхъестественные способности? Как же возможность творить добро?

— Так уж и добро, — горько усмехнулся я, — Знаем мы, как люди используют свалившуюся на них власть.

— Такой контракт абы кому не предлагают, — возразил кот, — Я за тобой наблюдал и пришёл к выводу, что ты — идеальный кандидат. Последнее испытание это подтвердило.

Ах вот чем была сценка с дворовыми хулиганами… Испытанием. И я, стало быть, его прошёл.

— Всё равно звучит крайне мутно.

— А какой у тебя, позволь поинтересоваться, выбор? — хихикнул кот. Метнулся взглядом к монитору, где застыла в немом вопле анимешная девчонка, — Погрязать… в этом? Позволить прошлому одержать верх?