Владимир посмотрел на меня как на идиотку. Я прокашлялась, скрывая смущение.
— Можешь взять слюну. Но не кровь.
— Без неё не получится гарантировать правильный результат.
— Ты уж постарайся.
Колдуна моё решение не устроило, однако обошлось без споров. Я поднялась, преодолев боль в животе. Проследила за тем, как колдун аккуратно открывает рот Алине и берёт мазок ваткой, извлечённой из маленькой сумочки. В ней теснились склянки с разноцветным содержимым.
Пока я приглядывала за колдуном, меня посетила пугающая мысль.
Я порядочно так украсила собой дорогу. Выяснить, собрал ли немного моей крови Владимир, было невозможно, но следовало хотя бы минимизировать эту вероятность. Я сосредоточилась, вообразила, как охватываю всё поле сражение невидимыми нитями. У сердца ещё холодел отголосок Нихила. Я дотронулась до него, наполнила волей — и кровь, что пятнала улицу, испарилась без следа.
Откатом меня чуть не размазало по стене ближайшего дома. Я привалилась к ней, судорожно вздыхая, потирая заледеневший перстень.
— Интересные у тебя трюки, — с ноткой укора сказал Владимир, отойдя от Алины, — А что, если я собирался взять образец крови марионетки?
— В другой… раз…
Колдун пожал плечами. Сунул ватку в пакетик и поместил в сумочку. Пошуршал в ней и фыркнул.
— Даже тут достала.
Предосторожность оказалась не лишней.
Пистолет парень тоже реквизировал. Затем мы обменялись номерами.
— Позвоню, как только будут результаты, — пообещал Владимир и свалил.
Алина не пришла в себя после парочки увесистых затрещин, так что я смирилась с ролью её носильщика. Итак, как лучше транспортировать её? Если сохраню девичий облик, то меня перестанут считать маньяком. Но зато возникнут вопросы, какого дьявола шестнадцатилетняя макрель с лёгкостью прёт на себе одноклассницу.
Да и дырки на животе и спине ещё не заросли. Каждое движение причиняло неудобство, а с Алиной на руках я чуть не задохнулась от боли.
Никаких пеших прогулок по Изнанке. Дождусь возвращения марионетки, и конец нам. Фасад куда безопаснее, если не считать уймы доброхотов и ментов.
Придётся брать такси. И хоть меня душила жаба при мысли об этом, фантомный нажим марионетки на горло был сильнее.
Глава 27
Автомобиль со знаковыми шашечками я приметил практически сразу. Повезло, что у водителя не было онлайн-заказа и он согласился повезти нас по старинке, без предварительного смартфонного согласования.
Когда я затаскивал в салон бесчувственную Алину, лицо таксита превратилось в непроницаемую маску. Он никак не прокомментировал состояние девушки. Вместо этого показательно поправил камеру, свисавшую с лобового стекла и фиксировавшую всё, что происходило внутри. Прозрачный намёк на то, что если внезапно исчезнет школьница и выйдут на него, то у меня не получится отвертеться.