Алексей Павлович обошёл кровать и наклонился над правой стороной шеи пациента. Гурам занял позицию слева. Константин, стоявший у окна, вытянул шею, пытаясь разглядеть происходящее из-за спин.

— Вдохните, — сказал я Кемаль-паше через Керим-бея.

Пациент вдохнул.

Грудная клетка, обтянутая кожей так плотно, что каждое ребро и каждый межрёберный промежуток были видны отдельно, приподнялась. Живот, натянутый асцитической жидкостью, слегка опустился. Диафрагма сокращалась, лёгкие расправлялись, внутригрудное давление падало.

И вены на шее набухли.

Я увидел это одновременно с обеих сторон.

Правая наружная яремная вена, шедшая косым голубоватым тяжом от угла челюсти к ключице, на вдохе вздулась и выступила из-под кожи.

Левая, зеркально. Внутренние яремные, невидимые глазу, но пальпируемые при надавливании, тоже налились. Я приложил два пальца к правой стороне шеи и ощутил, как венозный столб под подушечками стал тугим и упругим.

В норме на вдохе должно происходить ровно обратное. Внутригрудное давление падает, правое предсердие расширяется, кровь присасывается из вен шеи и головы, вены спадаются.

Каждый студент это знает. Каждый ординатор проверяет яремные вены и видит, как они ведут себя на вдохе.

У Кемаль-паши они вели себя наоборот.

Алексей Павлович медленно выпрямился. Лицо у него побелело, и по этой белизне я понял, что он увидел.

— Они набухают, — сказал он. — На вдохе. Парадоксально.

— Симптом Куссмауля, — подтвердил я. — Парадоксальное набухание яремных вен на вдохе. Единственный клинический признак, для обнаружения которого не нужен ни один прибор. Только глаза и палец на шее.

Гурам с левой стороны тоже выпрямился. Он молчал, но по тому, как он прикусил нижнюю губу и задержал дыхание, я видел, что в голове сейчас разворачивалась та же цепочка, что и у меня.

— Теперь пульс, — сказал я. — Алексей Павлович, возьмите его запястье. Считайте удары. Я скажу, когда начинать.

Алексей Павлович положил три пальца на лучевую артерию.

— Вдохните ещё раз, — попросил я через Керим-бея.

Кемаль-паша вдохнул.

— Что с пульсом? — спросил я.

Алексей Павлович нахмурился. Пальцы его на запястье слегка сместились и надавили глубже.

— Ослабевает, — ответил он. — На вдохе пульсовая волна почти пропадает. Я едва чувствую её. На выдохе возвращается.

— Парадоксальный пульс. — сказал я. — Падение систолического давления на вдохе более чем на десять миллиметров ртутного столба. Второй признак.

Я встал со стула, отошёл на шаг от кровати и повернулся лицом к палате.

Профессор Мустафа-бей стоял на том же месте, где я оставил его пять минут назад. Руки его были сложены на груди, и кончики пальцев правой руки мелко, дробно постукивали по левому предплечью. Лицо оставалось непроницаемым, но этот стук пальцев выдавал то, что лицо скрывало.