И ничего не сказал.
Глава 5
Демидов сидел в кресле так, будто пришёл к себе домой после долгого рабочего дня.
Нога на ногу, бокал шампанского на весу. Зелёный абажур настольной лампы бросал на его лицо мягкие тени. За его спиной угадывались контуры каких-то стеллажей и папок — мы попали в один из хозяйственных кабинетов гостиницы, и Демидов превратил его в собственную переговорную. Даже пепельница из чешского хрусталя на столе выглядела так, будто стояла здесь всегда.
У моих ног хрипел Серебряный.
Магистр Канцелярии Императора стоял на коленях, обхватив голову обеими руками, и между его пальцев текла тёмная кровь. Хрип у него шёл ровный, ритмичный, и я по звуку определил: дыхательные пути свободны, сознание сохранено, ларингоспазма нет. Серебряный не умирал. Серебряный страдал, и разница между этими двумя состояниями в моей профессии принципиальна.
Фырк на моём плече вжался в шею. Бурундук весил граммов триста, но я ощущал его тяжесть так, будто мне на плечо сел годовалый ребёнок. Шерсть у него стояла торчком по всему загривку, и кончики ушей подрагивали.
Я не двинулся с места. Я стоял в трёх метрах от Демидова, и между нами было расстояние, в которое укладывались два хороших шага. Я прикинул, что если я прыгну сейчас, с левой ноги, используя инерцию корпуса, я смогу добраться до его горла за полторы секунды.
Демидов был менталистом с большим стажем. Магистром. Человеком, который за сегодняшний вечер парализовал десяток элитных агентов Канцелярии, работая через каскад ретрансляторов. Полторы секунды для него — это вечность. Он сломает мне всю моторику за четверть этого времени. Он был сильнее всех нас вместе взятых.
Мозг работал холодно, и я этому радовался. У лекаря с реанимационным стажем есть одно полезное свойство: чем хуже обстановка, тем спокойнее становится внутри. Адреналин идёт не в панику, а в расчёт. На операционном столе, когда пациент уходит, тебе некогда бояться. Ты считаешь. Ты оцениваешь. И ищешь выход.
Демидов отпил из бокала.
— Присаживайтесь, Илья Григорьевич, — сказал он тем самым низким, хрипловатым голосом, которому хотелось доверять. — Второе кресло за вами, у стены. Прошу, не стойте. У нас есть минут десять, прежде чем ваши друзья в зале поймут, куда вы делись, и начнут вас искать. Мне бы не хотелось торопиться.
— Я постою, — сказал я.
— Как угодно.
Демидов пригубил шампанское и поставил бокал на край стола, рядом с пепельницей. Аккуратно, по миллиметру, как ставят дорогую фигуру на шахматную доску.
— Вам, должно быть, интересно, почему вы ещё живы, — произнёс он мягко. — Я бы на вашем месте об этом задумался.