Но Марина сказала «между», и это «между» переключило мне оптику.

Я достал из кармана карандаш и прямо на салфетке нарисовал схему: сердце, нижняя полая вена, печёночные вены, печень.

— Смотрите, — сказал я, обращаясь ко всем. — Мы проверили три уровня обструкции: перикард, миокард и просвет вен. Все три отрицательные. Но есть ещё один уровень, который стандартные методы обследования попросту не ловят.

Я поставил точку на салфетке, между сердцем и печёночными венами.

— Мембрана, — сказал я. — Тонкая мембрана или перепонка в просвете нижней полой вены, прямо над устьем печёночных вен. Врождённая или приобретённая. Настолько тонкая, что стандартное исследование её не видит. Она не перекрывает просвет полностью, кровь через неё проходит, но с затруднением, и это затруднение нарастает с годами, по мере того как мембрана утолщается или кальцифицируется.

Константин перестал дышать. Я видел, как у него расширились ноздри и замерли мышцы межрёберных промежутков.

— Мембранозная обструкция нижней полой вены, — произнёс он. — Мембранозный тип Бадда-Киари.

— Именно, — сказал я. — Перепонка. Тончайшая ткань, на обычном ультразвуке неотличимая от артефакта. Для её обнаружения нужна прицельная ангиография с контрастом, а её никто не делал, потому что все искали болезнь сердца, а не аномалию вены.

Гурам медленно поднял голову.

— И если эта мембрана есть, — проговорил он, — то лечение…

— Хирургическое, — закончил я. — Баллонная дилатация или резекция мембраны. Устранить препятствие и отток восстановится. Печень получит нормальный дренаж, асцит уйдёт, цирроз начнёт регрессировать, если процесс ещё не зашёл за точку невозврата.

За столом повисло молчание. Гурам прикрыл веки и проговаривал что-то беззвучно, шевеля губами. Константин схватил со стола мой карандаш и принялся дорисовывать схему на салфетке, добавляя стрелки и цифры. Алексей Павлович сидел неподвижно, его лицо ничего не выражало, но зрачки двигались, перебирая варианты.

Ника тронула меня за руку под столом.

— Илюша, — сказала она тихо, — ты ведь только что поставил диагноз.

Я покачал головой.

— Я поставил гипотезу. Диагноз — это когда мы увидим мембрану на ангиографии. До тех пор, это предположение, и любой из двенадцати лекарей до нас мог додуматься до того же, но не смог подтвердить.

— Или не захотел, — добавила Ника.

Марина, сидевшая рядом с ней, поймала мой взгляд и слегка покраснела.

— Это был глупый вопрос, — сказала она.

— Это был лучший вопрос за весь завтрак, — ответил я.

* * *

Измир встретил нас жарой.

Поезд дополз до конечной станции к полудню третьего дня, и когда проводник открыл дверь вагона, в лицо ударил горячий, влажный воздух. Температура на перроне, по ощущениям, переваливала за тридцать пять.