Нет, в то, что такой здоровяк может запросто покалечить задохлика вроде меня одним своим весом, я верю ещё с нашей первой встречи. Но что он воин…

— Раунд! — резко выкрикнула вдруг Эльмея… и молнией рванулась к невозмутимому Ролафу, выхватывая меч!

Я, стоящий между ними, бросился было на перехват, понимая, что всё равно не успеваю. Но тут Ролаф вскинул ладонь и бросил на меня укоризненный взгляд.

После чего… я даже не успел понять, что случилось.

С плит взметнулась каменная пыль, выброшенный вперёд меч Эльмеи пронзил пустоту — и, к моему облегчению, оказался не вынутым из ножен. Всё-таки девчонка хотела лишь показать своё превосходство «жирному Ролафу», а не сделать из него шашлык.

Но Ролафа на месте не оказалось. Я бросил быстрый взгляд кругом, краем сознания уловив какую-то тень… Эльмея вскрикнула! Взметнулась в воздух.

И оказалась зажата в тисках толстенных ручищ, в которых смотрелась будто фарфоровая кукла. Которая, впрочем, и не думала опускать рук. Наоборот, перехватив оружие в две ладони, она вскинула их, запрокидывая «лезвие» за голову.

Силясь попасть Ролафу в лоб — и тут же со стоном падая на холодный камень. Неповоротливый толстяк вновь попросту растворился в воздухе!

Подняться Эльмее никто не дал. На этот раз я сумел уловить момент появления Ролафа. Это было похоже на падение метеора, он будто спрыгнул откуда-то с потолка, где невесть как оказался. Одной ногой отопнул в сторону оружие Эльми. Второй — прижал не перестающую ругаться девчонку к полу.

Весь «бой» занял считанные секунды. Рывок Эльмеи, исчезновение Ролафа, его появление у девушки за спиной, новое исчезновениие… И вот он с совершенно безразличным выражением лица стоит над поверженной противницей.

— Принимаешь поражение? — вздохнул он, качая головой, отчего его второй подбородок затрясся, вызывая полный диссонанс с тем, что я только что видел.

— Если бы я сражалась всерьёз, я бы победила! — придушенно процедила Эльми.

— Принимаешь, или нет? А то я тебя отпущу, а ты зубами вгрызёшься. Наслышан я о вас, линоранцах.

— Принимаю. Отпусти меня уже!

Он убрал могучую ногу со спины девчонки, которая тут же пружинисто вскочила на ноги и бросилась к мечу. Но, подняв его, не стала делать глупостей и просто вернула на пояс.

— Применять техники для избиения учеников — мелко и позорно. Впрочем, достойно человека.

— Ну и ну. — растянул губы в улыбке Ролаф. — Ты уже в ученицы ко мне заделалась? А я-то грешным делом подумал, что невоспитанная девочка решила поколотить пожилого человека с лишним весом…

Я невольно усмехнулся, отчего Эльмея юлой обернулась ко мне и процедила: