Тесс сперва покраснела, а затем, с трудом сдержав смешок, спросила:

— А ты рассказывала кому-нибудь из взрослых?

— Папе, — дернула плечиками Кена. — Но он едва не задохнулся от смеха. И я вот что подумала — а что если можно подавиться, даже если кто-то чавкает за стенкой купе?

Тесс пробила мелкая дрожь от едва удерживаемого гогота, а Ардан лишь коротко улыбнулся. Кена действительно напоминала собой одновременно и Шайи, с её честностью и открытостью; и Келли, с его, порой до рези в ушах, абсолютно искренней непосредственностью и простотой общения.

Кстати о старшем поколении их странной, сложенной из разных кусочков двух разбитых мозаик, семьи.

Спящие Духи…

Ардан уже устал вертеть головой. Он будто очутился в центре весеннего шторма и не знал, за какую ветку ему схватиться, чтобы остаться на ногах.

— Аркар, — коротко представился полуорк, протягивая свою громадную, светло-коричневую лапищу в сторону Келли.

Учитывая, что бывший военный кавалерист служил на том же участке фронта, что и Аркар, бывший шериф Эвергейла нисколько не стушевался перед видом груды мышц ростом два метра двадцать с небольшим сантиметров, а весом под четверть тонны.

— Келли Брайан, — так что уже вскоре мозолистая ладонь Келли потонула внутри лапы Аркара, чем сам Брайан напомнил Анастасию. Которая все еще не могла свести взгляда с Эрти, а тот, в свою очередь, по-прежнему глупо уставился на наследницу престола, хоть и не знал всей…

Спящие Духи!

Ардан медленно переводил взгляд с Шайи, которая уже расстегнула шубу(и теперь Арди не только знал, что его матушка снова беременна, а еще и видел яркое тому подтверждение в виде весьма округлившегося живота — кажется, Шайи осталось не больше шести недель до родов) обратно на Аркара. Как его мама воспримет присутствие полуорка, учитывая обстоятельства гибели Гектора.

И, видимо, он зря переживал.

— Шайи Брайан-Эгобар, — представилась матушка и тоже пожала руку Аркара. На мгновение Ардан испытал все тот же неприятный, злой укол, который уже давно осознал в качестве ревности. — Спасибо большое, Аркар, что помогли моему сыну.

— Это кто еще кому помог, — немного неловко прорычал Аркар и тут же спохватился. — Пойдемте, я провожу вас в квартиру. Мы как раз недавно подключили к ней отопление и наладили горячий водопровод. Так что вы сможете навести блеск… привести себя в порядок, значит-ца, с дороги.

И все так же неловко то ли посмеиваясь, то ли порыкивая, Аркар со скоростью молнии подхватил все саквояжи и чемоданы, будто те весили не больше пушинки. Насвистывая себе что-то под нос, он косолапо засеменил в сторону двери, ведущей на лестницу.